“后院的事自会有人料理，你只管让娘安心养病。”
叶纭姿内心苦笑，叶崇德的小心思，她一眼就看透了。这就是她的父亲啊……
“父亲，往后紫金院不希望有闲杂人等打扰，有事直接找我就好，免得娘的病情影响了别人……”她言外之意，三姨娘最好别再出现。
叶崇德听出了弦外之音，心里有些不痛快，但还是点头答应：“行，紫金院你说了算，别人不会插手的！”
“谢谢父亲。”
“纭姿，落水的事纯属意外，三姨娘也不是故意的……她还怀着孩子，禁不起惊吓，这件事就算了，看在我的面子上，也为了即将出生的弟弟，别怪罪她了。”
“女儿明白。”叶纭姿抢先答道，一副乖巧懂事的样子，“舅舅那边我会去解释的，父亲不必操心。三姨娘怀着弟弟，一定要保证她平安生产。”
“嗯。”叶崇德感到欣慰，叶纭姿办事利索，不愧是他的女儿，“这次是爹对不住你，以后有什么要求，爹一定补偿。”
叶纭姿只是微微一笑，没再多言。不一会儿，她从书房出来，脸上的笑容也悄然褪去。
是的，三姨娘必须顺利生下那个孩子。
叶纭姿去找叶崇德的事很快传开了，府里到处都是二房的眼线，这消息自然逃不过刘氏的耳朵。听说叶纭姿捧着厚厚的册子去的，刘氏立刻联想到了后院账本。
大夫人病倒，医生强调要静养，哪还有心思管账本。叶纭姿拿出账本，也是被逼无奈。
“后院的账本……”
刘氏虎视眈眈，盘算着怎么把账本弄到手。
以前大夫人在位时，她只能心里痒痒，没法动手。这会儿大夫人病了，后院那本金贵的账簿，难不成还能真让一个姨娘接手？
就算叶崇德再怎么偏爱三姨娘，也不能不顾及规矩办事。
“娘，这可是咱们二房掌握叶府大权的好机会啊！”叶千瑶兴奋地说。
“哪有那么容易，大老爷不会坐视不理的，咱们得想个法子，巧妙地把账簿弄到手……”
“怎么弄呢？”
刘氏望了叶千瑶一眼，计上心头：“就从老夫人那里找突破口。你明天就去给她请安，顺着她的意，好好哄哄她。”
“娘，我明白了。”
叶千瑶点头，哄老夫人开心对她来说小菜一碟，叶府里她可是老夫人的心头宝，撒撒娇，吹吹风，账簿还不是手到擒来。
……
这消息也悄悄溜进了三姨娘的耳朵里。
“苏氏竟然把后院的账簿拱手让人了？”她心中暗潮汹涌，要是能拿到那账簿，等于在叶府立了威，往后谁还敢小瞧她们母女俩。这样一来，外面的人也不会把她看作低人一等的妾室了。
“这账簿，我们志在必得！”
“娘，爹会放心交给我们管吗？”叶子如有些担忧，落水那事的风波虽看似平息，但私下里还是有仆人在嚼舌根。
万一账簿真到了她们手上，难保不会有人心生不满，特别是二房，绝不会眼睁睁看着她们得逞。
三姨娘抚摸着隆起的腹部，眼神里闪过一抹狠厉：“那我们就得另辟蹊径！”
“叶子如，只要咱们掌握了后院，就再也没有人敢小瞧咱们了……你也再不是低人一等的庶女。”
叶子如听了心里激荡，她不甘心一辈子顶着庶女的帽子。
她梦想着能嫁入京城的名门望族，最好是那……那裴家的公子。想到这里，叶子如的脸蛋儿不由自主地泛起了红晕。
她正值情窦初开，对才情洋溢的沈聿铭一见倾心，整个人都快融化在他的魅力里，恨不得飞扑进他怀里。
三姨娘没注意到叶子如的羞涩，心里正盘算着夺取账簿的计策。
……
另一边，紫金院里却是一片宁静祥和的景象。叶纭姿先把账本交出去，然后才跟苏氏汇报，苏氏只是淡淡地点了点头，脸上写满了心灰意冷，对一切都失去了兴趣。
叶纭姿慵懒地靠在躺椅上，轻轻地摇着手中的团扇。
“三房的吴氏为人本分，自然不会对后院的账本有什么非分之想。现在，三姨娘和二房的刘氏可是两头饿狼，对这账本虎视眈眈，肯定会各显神通，争个你死我活。咱们坐山观虎斗，岂不是乐哉？”
她轻描淡写地说着，嘴角勾起一抹浅笑。旁边的丫鬟芝兰连连点头，小姐这招棋走得高明，不动声色地就在后院点起了一把火。
“越闹越大才好，最好整个叶府都鸡飞狗跳，到时候，我就有机会带娘亲离开这里了。”
叶纭姿的声音渐渐低沉，最后成了只有自己能听到的细语。她垂下眼帘，脑海里回响着苏永禹的建议，让母亲和叶崇德和离。但这事儿，哪有那么简单？
叶崇德就算对苏氏没感情，也不会轻易休了她。他还要借助苏家的势力和财富为自己铺路，怎么可能轻易放苏氏走……这事一旦闹开，世人只会责怪苏家，绝不会指责叶府。
就算现在跟母亲提这茬，以母亲多虑的性格，也不会同意和离的。
这事还得慢慢来。
……
接下来的日子里，叶府暗流涌动，刘氏和叶千瑶围着老夫人转，想让老夫人站队支持她们。
叶崇德则琢磨着把账本交给三姨娘，无论如何，后院的权力都不能落入二房之手。
“祖母，三姨娘怀着孩子，不能太操劳，管理账本这种事，不如就让我们二房代劳吧！等大夫人身体康复，我们再把账本交还给大房，这都是为了叶府的大局着想啊……”叶千瑶一边给老夫人捏腿，一边温柔地说着。
老夫人听了叶千瑶的话，心里开始动摇。虽然她偏爱大儿子叶崇德，但大房最近状况频出，苏氏又病倒了，三姨娘肚子里的孩子可是叶家的骨肉，不能有闪失。
“你说的也有几分道理。”老夫人缓缓开口。
叶千瑶心中一喜，但表面不动声色，连忙补充：“娘亲以前在刘家也经手过生意，账本的事，她肯定能打理得井井有条！”
说完，叶千瑶从老夫人的院子里退出，急匆匆地回到碧华院，把老夫人答应的事情告诉了刘氏。
