到了下邳郡国良成县，沂水流过东面挡住去路。
沂水水系是徐州漕河运输物资的繁忙地带，贯通了徐州南北和东西各县。
此刻来往的船只都被打着刘字旗帜的官船拦截住，不许漕船往南或者往东航行。
骑兵沿河畔南下时，避免不了被河边的船艘碰见，州部早就暗地里征调官船一路控制河道。
刘备也担心自己进军路线没让驰道边的传舍、亭邮泄露消息，反被漕船把消息给走漏了。
笮融在陶谦的任命下控制着三郡漕河，这些地方必然有他的人手，如果不抢先控制，对方乘船看到骑兵南下掉头就跑，刘备再能征善战也拿河道里的船也没丝毫办法。
士卒砍伐好树木搭建浮桥，在来往漕船惊恐不安的目光中，骑军迅速渡河朝着南边驰骋。
奔腾的马蹄扬起尘埃，不作停歇很快消失在道路尽头。
不远处有徐州士族豪族目睹了一切，见刘备军卒进兵途中也依然威风凛凛士气高昂，当真是横行河北的青州强军。
运河漕船诸多豪族在此来往，皆看到了骑军的“刘”字旗旌迎风飘舞，不禁心生感慨道：“疾如风，徐如林，掠如火，难知如阴，动如雷震，玄德公果然名不虚传。”
想到自己收到消息说刘使君住在军营，每天带骑兵出去操练，没想到遽然率军朝南面奔去，看来是去擒杀下邳相笮融，这般迅速有很大几率能成功，下邳的天怕要变了。
……
下邳县郊外的佛寺，由笮融亲自划出一地来仿照雒阳白马寺修建。
笮融曾笑对功曹掾吏戏谑道：“雒阳白马毁于董卓之乱，此地可为新的白马寺，甚至更夺目。”
为了证明他所言不假，令工匠制作佛像时，以黄金涂抹像身，又用细绢缝作佛衣，让所观者与信徒无不震撼。
佛寺的广阔空地，可容纳数千人同时参拜。
每逢盛会，都会邀请豪族和附近亲徒百姓前来观看参与就食。
而明后一两日正是他笮融披佛衣坐在寺中央讲授佛经盛会的日子，需要先在寺中洗涤三日，便提前到了下邳寺。
“主君，广陵太守赵昱和彭城相薛礼皆差遣督邮前来聆听佛经，然后拜见主君。”
下邳书佐附在笮融耳说道。
闻言，笮融睁开眼睛哂笑道：“此辈真是无胆，徐州不是青州，不仰仗我们刘玄德又能如何，何必借督邮之名假意巡视各县，再转头来下邳。”
说着不由冷笑摇头。
这些名士只会装模作样，若真肯与他将三郡之地以唇齿相依，凭河流之便利，必成难拔之势，刘玄德也只会和陶恭祖一样以制衡为主，不敢轻易动兵戈，防徐州生乱。
可惜广陵太守赵昱便是这般无胆之辈，全然向刘玄德趋附，不肯听从他的劝导，使得谋划突兀夭折。
笮融早就记恨在心。
“主君，刘玄德又写来信札。”书佐忽然想起一事，赶紧去门外拿进来。
不想笮融直接摆手，说道：“不看拿去焚了，刘玄德来来去去就那几句话，欲想我交出督管三郡漕河之职，从三郡改口成两郡，两郡变为一郡，但我一郡也不想给。”
“把木牍焚了，数日后没有回信，便让他知晓我的决心，想要收回漕河之事，除非先拿亿钱来换，否则绝无可能。”
笮融嗤笑道：“进了我的囊中之物，岂是这般好取？”
书佐眉头皱动，担忧道：“主君，如此得罪刘玄德是否不为妥当，他终究为徐州牧，我等皆为下官小吏，何况他兵锋强劲，不妨还是让开为好。”
笮融淡淡一笑，不足为意摆手道：“无妨，我已和四世三公的袁公路商议好，倘若刘玄德敢对我不利，便立即举下邳郡国相投，袁公在淮南实力强劲，庐江郡舍去山陵之地，几乎尽为他所有。”
“且扬州刺史曹孟德也和刘玄德有仇怨，此两者都可以引为援军，下邳一投，广陵和彭城必然震动，届时南方两诸侯顺势率军而上，徐州顷刻间半数皆失，刘玄德不会算不清这笔账。”
笮融瞥了一眼书佐，笑道：“吾成算在心，必有所利，若敢来擒，对他没有好处。”
书佐听的张口结舌，想要说些什么，又觉得主君成算没有错，他要是刘玄德也不敢轻易动手。
但觉得有地方被忽略，倒也说不出是哪。
另一边，刘备率军接近下邳，哨骑早就散开在七八里外打探消息。
刘备站在一处土坡上，望着下邳的田野耕地和菜畦，刚入冬季青葵耐微霜故生长茂密。
“还是南方气候好。”刘备叹了句。
此刻田间的民夫已被驱赶到一块，他所过处凡是见过军队的人，无论百姓、士人、豪族、官吏全部被管控起来，短时间无法离开。
见人群惊恐万状，刘备派军吏前去解释清楚，他则在等哨骑打探笮融此时在哪的消息。
正因得到笮融近日要去讲授佛经，按照以往的惯例，会在下邳县郊外的佛寺停留数日，他意识到这是最好的时机，迅即马不停蹄赶来参加笮融举办的盛会。
笮融要回了下邳城就稍微有点棘手，要是没回就给他送份礼。
“嘚嘚嘚……”急促的马蹄声从东面传来。
哨骑赶来禀报：“使君，我们已打探清楚，明后日是佛经盛会，下邳相正在佛寺洗涤。”
“距离此地多远？”刘备问道。
哨骑思索说道：“应不足十余里之遥。”
刘备听罢，扬笑侧头对军吏道：“传令上马，直扑佛寺擒杀笮融，胆敢有持械阻拦者直接冲杀。”
“诺！”军吏得令拱手而去。
笮融滥杀官吏和百姓罪名早就记录在州部，只是陶谦无力去管罢了。
刘备用先前罪名依法从事按律诛杀，谁敢持兵刃反抗，那就整整齐齐都送上路。
散开休整的虎贲骑和锐冲营听到鸣号声，立即集结起来，呈纵队阵形随刘备一往无前，如洪流般气势磅礴呼啸而去。
