引章一笑,亦放了心。这航海图何等重要,没有这图,将来即便新君有心要找他们,也不是那么容易的。
回到海南,码头上依然一片如常热闹繁忙,自有胤禟的手下前来招呼,众人只当他们的船是从南洋回来的,也无人注意什么。胤禟便叫了陆小七来,将自己和引章、黎船长在回程时商量好列出的单子交给他,命他与黎船长一起将物资准备好,下月率领两艘海船,再去一趟。
陆小七和黎船长领命不提,看那单子上,除了有砖石、瓦片、木料木板及各种建筑工具、粮食布匹及生活用品之外,还有不少蔬菜种子、树苗之类。
回到椰风海苑,胤禟便派了人与熟悉黎船长家的同乡两人,带着黎船长亲笔书信前往南洋接人,自己二人便忙着命红叶等打点行囊,预备立刻回京。路途遥遥,又有一双年幼的儿女,路上还不知怎样呢。
不料,就在预备启程的前两日,突然接到京中迷信,拆开一看,竟是老爷子亲笔,老爷子信上让他们不要回去了,暂且就住在这边吧,因为明年三四月太子将从京城出发,到南方来考察学习,了解实况,老爷子命他们做好接待太子的准备,并且一定要带太子好好体验一番,将这边的状况详详细细的禀报太子。
看完信,引章舒了口气,笑着说终于不用再长途跋涉了,胤禟随意笑笑,却有些纳闷,老爷子好好的怎么要把太子派过来?
“这才不简单!”引章十分看不上他的样子,道:“还不是让太子多学习学习嘛,他可是一国之储君呢!”话刚说完,引章自己也不由得愣了一下,一国储君没错,但貌似他这个储君并没有转过正呀!引章想着想着,就有点郁闷发呆了。
胤禟反而释然,将信笺一折一收,笑道:“你说的不错,太子爷二哥也确该好好锻炼锻炼了,整日家就知道风花雪月,吟诗作画,说起经史子集头头是道,究竟有什么用呢!”顿了顿,又有些感慨似的叹道:“也只有对他,老爷子才这般耐心,老爷子就从来不会给爷第二个机会。”
引章瞧了他一眼,忍不住咳了一声垂头抿嘴好笑。细想想确实如此,康熙近些年陆陆续续交给太子手里办理的大事着实不少,无论是丈量全国土地、清查全国刑狱、治理黄河淮河水患、清理户部账款等等,太子没有一件事是做得成的,若是换了旁的儿子,一件事不成功便永远失去了担当大任的资格,再也不会有重要差事落在头上,只有太子,一件一件,锲而不舍,至今却仍没有成效。
康熙也不知怎么想的,突发奇想又要把太子扔到南边来看看,信上还说,若有时间,顺便陪太子去一趟台湾,让他好好体察体察民情。
“更奇怪的是,这次竟是太子主动要求,你说好笑不好笑!”胤禟又道。
“这有什么奇怪的,没准儿人家太子爷开窍了呢,再不办点事让老爷子瞧瞧,老爷子那里他怎么交代的过去?天天挨骂的日子能好过吗!先别说他,咱们得好好盘算盘算,他来了,该是怎样安排行程,要不要通知地方官员护驾陪同?”
“时间还早呢,忙什么!”胤禟不以为意笑了笑,懒洋洋道:“太子爷不过一时新鲜罢了,你还真当他像咱们一样跋山涉水的不成?嗯,地方官陪同倒不必了,只要不走漏风声,暗中派人保护也就是了,咱们两人天天的在外头跑,不也没什么事?若是不回去,爷得让各处的掌柜们都把账报到这儿来才是,还得好一阵子时间料理呢!”说着望了引章一眼。
引章笑道:“我没有九爷这般财大气粗,倒是没多少账目需要料理,京城那边的葡萄庄园,自有吴大哥帮衬,报个数给我就行了。”她见胤禟笑嘻嘻的正欲开口,忙抢先道:“不过,眼看要过年了,家里什么都没准备呢,还有海晏岛那边的的各种材料,我也得随时跟紧了!还有两个孩子要照料,我忙着呢!”
胤禟听罢就低哼了一声,没说什么。
安安静静过了年,刚刚过了正月十五,便又安排了黎船长去了一趟海晏岛,给岛上各人运送粮食腊肉衣裳鞋袜等生活物资和建材,包括五十头生猪和六十头小猪、二十头山羊、两对梅花鹿、四对锦鸡、二十头壮骡子,猪羊是喂养来做伙食的,骡子是干活的,梅花鹿是引章特意嘱咐胤禟从东北弄来放养观赏的,锦鸡是因为岛上没有,而山林茂盛,她想试着放养几对,看看能不能存活,将来若是存活繁衍了,打猎岂不是有趣?
然后,两人就该为太子爷的巡幸路线安排了,胤禟虽然说得随意,还有点小牢骚,但也不得不将此事重视起来。
商量探讨一番,最后决定,穷山恶水也不带太子爷去了,就看看广东漳州、雷州一带的种植园吧,顺便在海安港口视察一番,然后渡海过海南,瞧瞧海口的经济状况和港口贸易状况,要让太子爷看到这都是能够来钱、于国家有利的,将来可别又说禁就禁了。还有就是台湾,老爷子既已提到,自然也该陪同太子前往一趟,要说,他们自己都没去过呢,于是又开始了台湾知识的恶补。
四月接到京中家里来信,说是太子爷于三月二十已经启程了,但行程很慢,恐怕得五月中旬方能到达。于是引章和胤禟又将此事丢开,且到时候再说。
胤禟不禁大摇其头,说太子这叫什么视察,什么巡幸,比那游山玩水的还要细致,人家一个月不到便可走完的路程,他生生的要走两月!
不料,五月中旬,太子仍然没见踪影,六月,还是没有踪影,胤禟不由得发了急,忙派人沿途找去,半个月之后回报:未曾见太子踪影。
胤禟大吃一惊,不敢怠慢,太子失踪这是何等大事,他不敢张扬,生怕引起人心动荡,仍只命心腹人等沿途搜寻,又让引章留在椰风海韵等候消息,自己则急急驰马飞奔京城,这事,他得亲自上禀老爷子。
就在胤禟走后三天,引章接到了一封信,信是青鸾写来的。引章看过信后,立刻呆掉了,脑子里“咛”的一下晕晕乎乎的响了起来,眼神直晃,那信笺上的黑子一个一个的像是在眼前跳动、漂浮!青鸾和太子,竟然抛家去国,一个半月前在广州上船,往西洋去了!
引章顿时跌足,命熟悉沿海的陆小七前往广州打探外国船只,自己沉吟一番,顾不得两个儿女,独身带着阿青及两名侍卫,揣着信,快马加鞭的往京城里赶。
回到京城里,太子失踪的消息虽然被隐瞒了下来,但仍然有一种令人心悸的因子在空气中流动,引章急急回到九贝勒府,秦管家和宫嬷嬷见了她先是舒了口气,随即又大急,说是九爷回来进宫至今已十天了,仍是没有回来,也没有任何消息,这几日各阿哥、贝勒、亲王府上都是急急惶惶的样子,阿哥们也都进了宫,不知道是不是发生什么事了?
引章心中一突,却淡淡道:“能有什么事?九爷没说便是无事,管好府上人,做好你们分内事便行了,其他的,不需你们操心!”说着便回了琴瑟居,命准备热水,沐浴更衣,稍作休息,便乘了马车直往宫里去。
康熙儿子多,儿媳妇也多,其中引章算是最投他的缘的了,单独召见了两次,每次谈了老半天的话,这在儿媳妇中是独有一份的。因而宫中各处各人对她都十分客气,但引章自己向来不愿意与宫里多亲近,她在京中时间本来就不多,除了在规定的日子里不得不进宫给宜妃请安,其余时候是从来不踏足一步的,所以太监宫女们见她在这个时候独自一人进宫来,不由都是一怔,心说九福晋这是怎么了?阿哥们还被关在乾清宫训斥呢,她这时候不说规规矩矩待在九爷府中,反而进宫寻骂来了?
要说,好多嫔妃为了少惹事上身,都已遣人嘱咐了自家儿媳妇:这等时候,少到宫里走动,请安侍奉什么的,一概免了吧!
引章呢?进了宫不是往宜妃哪儿去,蹬蹬蹬就向乾清宫走。刘公公带着小太监手持佛尘,挺着脊梁,微仰着头,一本正经守在乾清宫廊上门前,见了引章不禁一愣。
“刘公公,我要见皇上,烦劳公公给通报一声!”刘公公还在发愣,引章已经大步来到他跟前说道。
刘公公嘴动了动,睁大了眼望着她,一时有些恍惚,像是不认识她一样。也难怪,引章在胤禟面前是一个样,在宫里又是另一个样,大家见惯了她温柔腼腆随在胤禟身旁的模样,乍见她这般张扬、主动、自信、明亮照人,透着利落能干的神情,一时还真有不适应。
“怎么?莫不是我有什么不对?”引章好笑的垂头瞧了瞧自己的衣裳装饰。
“不、不!”刘公公回过神来,有些手足无措张惶了一阵子,尴尬嘿嘿笑笑,压低声音道:“九福晋,您还是回去吧,万岁爷这几日脾气大着呢,几位爷都挨了训斥,一步儿也不敢离开乾清宫偏殿。不过九福晋放心,九爷好好的,没事!”刘公公好心的提醒。
“多谢公公提点,”引章心里急得要命,却不得不做出闲适的脸色充满感激的微笑着向他点了点头,仍道:“可是,我有非常非常重要的事要跟万岁禀报,刘公公,还是快些儿替我通报吧!”
刘公公瞥了一眼她异常坚定的神情,无奈无声一叹,道:“那么九福晋稍候,老奴这就给您通报去!”
康熙已经从京里派出去暗卫四处寻找太子,同胤禟想的一样,这事没敢声张,一天天过去了,一点儿消息也没有,康熙急得心头直蹿火,少不得将在眼前的儿子们一个个骂了又骂,训了又训。这日刚接到“无果”的报告,心里不爽,才刚刚骂完一轮,黑着脸坐在御榻上,瞅着面前跪着的一溜儿子,目光冷冰冰的转过来又转过去。
刘公公进去的时候,看到的便是这样的情景。
刘公公头皮立刻发麻,心像是被一只无形的手紧紧捏住,越捏越小,越捏越小,他下意识想要退缩回去,康熙眼角却已扫上了他,薄唇轻动,冷冰冰道:“何事?”
诸阿哥亦情不自禁眼风一瞟,刘公公顿时心惊胆战,强自壮胆躬身疾步上前,口内已恭恭敬敬禀道:“回万岁爷话,九福晋殿外求见,说是有极重要的事求见万岁。”
阿哥们中间起了一阵无声的骚动,诸人的眼光不约而同射向胤禟,胤禟脸色一紧,情不自禁咬了咬唇,心里把引章骂了个十七八遍。这个女人,胆子是越来越打了,老爷子单独召见过她没错,就凭这个难道她就认为自己有什么资格说得上话吗?他抬抬头,提气正欲说话,康熙已然开口,道:“哦?传她至后殿小书房,去吧!”说毕起身,向下头挥了挥手道了声“起来吧!”背着手往后殿小书房去了。
诸人面面相觑,望着胤禟。胤禟拂了拂袖子,整了整衣襟,若无其事,一句话也没说。
“九哥……”胤俄终于憋不住,道:“九嫂怎么也回来了?莫不是有了太子的消息?”胤俄急不可耐的目光望向胤禟,其他人也差不多,毕竟,他们平日也是金尊玉贵的,受了老爷子这番折腾,谁熬得住?
胤禟什么也没说,只摇了摇头。
又一次来到这间精致的小屋子,看到康熙箭袖长袍,腰束锦带的身影,引章不禁有一刹那的恍惚,但只一瞬,慌忙跪下请安。
康熙对她还算是客气了,点点头道:“起来吧,你今儿刚刚回京?”
“是。”引章当下也不多废话,说着从身上取出青鸾写来的信件,双手过头高举着呈上,道:“皇上,奴婢收到这封信不敢怠慢,立刻便启程回京,请皇上过目。”