随着苏氏酒楼的名声越来越响亮，苏灵珊感到肩上的担子越来越重，有些力不从心。为了减轻负担，她决定招一位掌柜和几个伙计、帮厨来分担自已的压力。
一日，苏灵珊在酒楼忙碌时，一位面容憔悴，衣着朴素的中年男子走进了酒楼。他自称姓冯，曾经在京城最好的酒楼之一——锦味斋担任过掌柜，因遭到小人排挤，加上家中突遭变故妻子病重，不得不回到故乡。
只见冯德昌，这位曾经京城酒楼的掌柜，如今显得颇为落魄。他大约四十岁的年纪，头发略显凌乱，脸上的皱纹深刻，仿佛记录着他所经历的风霜与困苦。他的眼神深邃，透露出一股不屈的坚韧。他的身形并不魁梧，但站姿挺拔，身着一件深青色棉布长衫，脚穿一双黑色布鞋，没有过多的装饰，虽然朴素，但依然保持着一份从容和尊严。
“冯先生，我听说锦味斋在京城可是最好的酒楼之一，你能跟我说说这锦味斋吗？”苏灵珊好奇的问道。
“锦味斋内部装潢极尽奢华，以紫檀木和精致雕刻为装饰，搭配有精美的绸缎和刺绣，墙上挂着当朝名家的字画，每一件都是价值连城的艺术品。提供的菜品均由名厨精心烹制，选用最上等的食材，每一道菜都是视觉和味觉的盛宴。不仅有流传出来的宫廷美宴，还有各地的特色美食，每一道菜都如同一件精致的工艺品。里面的侍女们均是经过严格选拔和训练的，她们不仅精通礼仪，还懂些诗词歌赋。常有名伶在此伴唱，歌声悠扬，琴声悦耳。许多文人墨客喜欢在此聚会，交流诗文，品评字画。京城的达官贵人经常光顾。”冯德昌如数家珍的向苏灵珊介绍道。
“这锦味斋听起来真是令人向往啊。不过冯先生，您真的是被小人陷害而不是别的什么原因才被原东家辞退的吗？”苏灵珊看着眼前这位男子，谨慎的问道，她不能仅凭冯德昌的几句话就相信他，毕竟这整个酒楼可是她费了很大力气才经营起来的。
冯德昌的眼中闪过一丝黯淡，他深吸了一口气，开始缓缓讲述自已的遭遇：
“苏掌柜，我冯德昌在锦味斋多年，一直兢兢业业，从未有过半分懈怠。”他的声音带着一丝沉重，仿佛在回忆一段不愿提及的往事。“然而，人心难测，酒楼中有一位与我同为掌柜的同事，他一直嫉妒我在东家面前的受宠，以及我对酒楼管理的掌控。”
“他在暗中散布谣言，说我私下里贪污酒楼的银两，还诬陷我与供应商勾结，提高成本以中饱私囊。”冯德昌的眉头紧锁，显然这些往事让他感到痛苦。“起初，东家并不相信这些无稽之谈，但那小人手段高明，他利用东家对我的一时误会，逐渐在东家心中种下了怀疑的种子。”
“随着时间的推移，东家对我的信任逐渐减少，我开始被边缘化，手中的权力也被逐渐削弱。”冯德昌的眼中闪过一丝怨恨。“而就在这时，我的妻子突然病重，我不得不分心照顾她，这让我在酒楼中的处境更加艰难。”
“最终，东家在一次激烈的争吵后，决定让我离开。”冯德昌的声音低沉，他的眼神中透露出一丝悲哀。“我知道，这一切都是那小人的阴谋，但我已无力回天。我选择了离开，回到故乡，一边照顾病重的妻子，一边寻找新的出路。”
苏灵珊听着冯德昌的叙述，她的眼中闪过一丝同情。她知道，这样的遭遇对于一个曾经风光无限的冯掌柜来说，是多么沉重的打击。
“冯先生，您的遭遇让我感到非常遗憾。”苏灵珊的声音柔和而充满同情。“我的酒楼也是我费了很大的心血才成为现在这个样子，如果你成为我们酒楼的掌柜，您有什么好的办法能够让它更上一层楼吗？”苏灵珊对冯德昌考验道。
冯德昌微微颔首，他的眼神中透露出一丝坚定和自信。他知道，这是一个证明自已能力的机会。
“苏掌柜，我非常感谢您的信任。”冯德昌的声音沉稳而有力，“如果有幸成为贵酒楼的掌柜，我认为我们可以从以下几个方面着手，让酒楼更上一层楼。”
“首先，我们可以提高酒楼对客人的服务方式，我会对酒楼现有的服务方式进行优化，确保每位客人都能得到最周到的服务。同时，对酒楼的伙计们进行一定的训练，提高他们的礼仪举止和待人接物等方面技能。”
“其次，菜品的创新和多样也是吸引客人的重要原因。我们可以结合青石镇本地的特色，开发适合本地人口味的新菜品，同时引入一些京城的流行菜肴，满足不同客人的口味需求。”
“在酒楼的推销方面也不可忽视。我们可以举办一些特色活动，比如节日庆典等来吸引更多的客人。同时积极建立我们酒楼的口碑，鼓励客人们为我们宣传。”
“成本的控制同样是非常重要的。我会对酒楼的采购流程进行审查，确保每一分钱都花在刀刃上，同时提高食材的利用率，减少浪费。”
“最后，我们要与客人建立良好的关系。我们可以了解每位客人的喜好和需求，为他们量身定制最适合他们的服务，让客人们感受到我们的诚意。”
苏灵珊听着冯德昌的计划，眼中逐渐露出了赞许的神色。她能感受到冯德昌的方案是经过深思熟虑的，每一个细节都考虑到了，并且好多地方都与她的想法不谋而合。
“冯先生，您的计划非常周全，我能看出您对酒楼的经营有着非常丰富的经验。”苏灵珊微笑着说，“尽管您的计划有些我们酒楼现在还没有能力实现，但我相信，有了您的加入，苏氏酒楼一定能够更上一层楼。”
冯德昌的脸上露出了感激的笑容：“苏掌柜，我一定不辜负您的期望。我会尽我所能，让苏氏酒楼成为青石镇乃至整个玉衡郡的标杆！”
