“青雀，去敲门。”
青雀应声上前，用力拍打着紧闭的大门，门环碰撞发出沉闷的声响，然而，门内却无丝毫回应。
只有守门小厮偷窥的眼神从门缝中一闪而过，随即又迅速消失。
四周的百姓越聚越多，他们交头接耳，议论纷纷。
阳光照耀下，苏向晚的红裳仿佛被镀上了一层金辉，面对周遭的议论，非但不显慌乱，反而更添了几分从容不迫的气度。
她环视四周，见人群越聚越多，各色目光交织在她身上，有好奇、有同情，更有几分探究。
苏向晚缓缓抬起右手，轻轻捋了捋鬓边的一缕碎发。
深吸了一口气，眼眶微红，却努力不让泪水落下，声音中带着一丝哽咽，却又不失坚韧，
“我知丞相大人日理万机，府上事务繁忙，今日未能及时迎接，实属情有可原。
只是，我身为王妃，代表的不仅是王府的颜面，更是皇家的尊严。这等候虽久，但若能换来丞相府对皇家的一片忠心，晚儿甘愿承受这份委屈。”
众人听到苏向晚这样说，纷纷打抱不平，
“瞧那王妃，肤如凝脂，眸若秋水，哪里是什么相貌丑陋？”
“就是，传言不可信，王妃分明是个有胆有识的女子！”
“堂堂王妃，竟受这般委屈，当初的事情谁不知道？丞相府真是不仁不义。”
这时一个声音穿透了周遭的嘈杂。
“诸位可曾见过？那日城边，那位慷慨解囊，为贫苦人家送去温暖与希望的善人，不正是眼前的王妃吗？”
说话之人，是一位衣着朴素的老者，他眼中闪烁着敬佩与激动。
“对呀！当时我就在场的！”
“确有此事！”
周围的人纷纷夸赞了起来，苏向晚眼中却闪过一丝疑惑。
议论声如同涟漪般在人群中扩散开来，场面愈发喧闹，百姓们的情绪也随之高涨。
就在这时，那扇紧闭的大门终于缓缓开启，发出沉重的吱嘎声。
丞相府管家匆匆自门后闪出，身形微胖，脸上堆砌着恰到好处的笑容。他先是向苏向晚微微欠身，行了个恭敬的礼，
随即转身面向围观的百姓，双手轻轻摆动，语气温和而有力：
“诸位乡亲，今日之事，实属误会一场。丞相大人近日忙于国事，府上接待不周，还请诸位海涵。
王妃殿下宽宏大量，已体谅我等难处，各位何不也成人之美，各自散去，让王妃殿下能安心入府，可好？”
言罢，管家又从袖中取出几袋碎银，吩咐家丁逐一递给围观百姓，眼神中满是恳切：
“些许薄礼，不成敬意，还望诸位代为转达丞相府的歉意，改日丞相大人定亲自设宴，向王妃殿下赔罪。”
渐渐地，人群中的议论声平息下来，取而代之的是对管家这一番得体应对的赞许。
……
踏入丞相府那雕梁画栋的门槛，苏向晚红裳如烈焰，在府邸的深邃中更显耀眼。
众人见她步入，纷纷上前，面上挂着各式各样的笑容，有的虚伪，有的好奇，却无一不夹杂着几分试探。
苏云凝站在人群边缘，身着淡雅衣裙，却难掩其眼中闪烁的嫉恨与不甘，她紧咬下唇，仿佛要将那份不甘化作实质，刺向苏向晚。
宋姨娘见状，剜了苏云凝一眼。
随即连忙上前，脸上堆满了谄媚的笑容，她亲热地拉起苏向晚的手，声音甜腻得能滴出水来：
“哎呀，我的晚儿，你可算是来了，母亲这心里头啊，早就盼着你呢！瞧瞧这身衣裳，真是衬得你肤白如雪，美艳不可方物。”
说着，还故意用帕子轻拭眼角，仿佛真有几分激动落泪的模样。
苏向晚不耐，语气中带着几分疏离：
“姨娘谬赞了。”
身旁下人脸色一变，苏夫人最讨厌别人喊她为姨娘了。
宋姨娘脸上闪过一抹尴尬，心中暗自思量，这死丫头怎么与之前不一样了？
一旁的苏汀洲脸上阴沉，沉声道：
“回来就好！”
苏向晚缓缓步入大厅，最终在正中的主位前停下。
她轻轻抬手，裙摆随之流转，如同绽放的红莲，优雅而张扬。
苏汀洲见状脸色骤变，怒意瞬间涌上眉梢，他猛地一拍身旁的茶几，震得上面的茶具微微颤动。
“苏向晚！你放肆！老夫是你生父！你可知尊卑有序，怎敢如此无礼，擅自坐上这主位？
还是你斤斤计较方才府内下人的怠慢？你就不怕百姓唾骂？”
他的声音低沉而有力，在大厅内回荡，带着不容反驳的威严。
苏向晚轻笑一声，仿佛听到了什么天大的笑话。
那双狐狸眼半眯，目光如刀。轻轻抬手，指尖轻触过身旁青雀紧握的拳头。
“我乃摄政王妃，受封于皇恩浩荡，品阶之上，非你等所能相提并论。
还有，今日之事，非为计较门户之礼，而是问心无愧于天地君亲。
即便丞相大人繁忙，这基本的礼数，丞相府又怎会不知？今日之事，非是误会，而是态度。”
丞相府若真有诚意，又何须借百姓之口，行掩饰之实？”
眼看气氛剑拔弩，宋姨娘疾步上前，故作温婉地笑道，声音却难掩尖锐：
“哎呀，晚儿，你这是何必呢？咱们都是一家人，何须如此见外，坐在主位上，倒让母亲惶恐不安了。”
她边说边用帕子轻拭眼角，仿佛真的被委屈所伤。
苏向晚端坐于主位之上，红裳如火，映衬着她清冷的面容，她嘴角勾起一抹淡笑，眼神中却无丝毫温度，缓缓开口：
“姨娘此言差矣，礼不可废，王妃之位，代表的是皇家威严，亦是王府的颜面。我若谦让，岂不是让人笑话我王府不懂规矩？”
她的声音不高，却字字清晰，穿透了大厅的每一个角落，让姨娘的脸色更加难看。
她就是要让大家都知道，她的弟弟有人撑腰！
“晚儿， 老爷他不过是心疼你舟车劳顿，一时心急罢了。你也知道，这丞相府上下，哪个不是盼着你好的？不如，咱们先去看看轩儿，他可想你想得紧呢。
苏向晚闻言，嘴角勾起一抹淡笑，那笑意却未达眼底，她轻轻甩开宋姨娘欲要挽上的手，
转身望向厅外，眼中闪过一抹温柔与坚决：“也好，许久未见弟弟，确是该去看看他了。青雀，走！”
……
“啊！啊～”苏向轩凄厉地惨叫着，声音响彻整个房间。
“奶娘，求您了，让我见父亲一面吧！”他的身体上交错着伤痕，衣衫已被鲜血浸透。
“就算叫来了又能如何？你以为老爷会站在你这边吗？”
她手中的鞭子没有停止，一下又一下地落在苏向轩的身上。
“哼，你这个没用的东西，竟然敢反抗我的命令！”
“住手！”
