楚东阳并没有回答，而是沉思了片刻，才把刚才发生的一切，原原本本的说了出来。
对于自已的女儿，楚东阳不想隐瞒什么，这事也隐瞒不住，迟早要知道的。
楚瑶听后，先是一愣，随即反应过来，不满的说道：“父亲，你怎么能这样。”
由于楚瑶的母亲死的早，楚东阳一直十分宠爱楚瑶，楚瑶的性子便有些刁蛮。
楚东阳的话，有时候楚瑶还会听一些，有时说不到她的心里去，就连她这个父亲也几天不理。
楚东阳生生知道女儿的脾气，劝说道：“楚瑶，这次若不是他们家拿犀玉来做聘礼，我也不会答应这门亲事。”
楚瑶皱起眉头，一双大眼睛忽闪忽闪，“父亲，既然你这么喜欢犀玉，那你嫁给他好了。”说着，仿佛想起什么，咯咯的笑了起来。
“胡闹！”楚东阳这个时候也有些生气了，脸色一沉，道，“这事怎么能当儿戏。”
楚瑶看父亲发火，也不再说，低着头，玩弄着衣角。
气氛一时间变得尴尬起来，父女两人都没有说话。
片刻后，楚东阳首先打破了尴尬的气氛，道：“楚瑶，你母亲死的原因你知道吗？”
楚瑶身体轻轻地一颤，母亲生下她之后，便离开了人世。每逢提起母亲事，都会看到父亲黯然伤神的眼神，没想到，今天父亲会主动提起母亲。每逢看到别人家的孩子都有母亲，心里都有些怨恨父亲，认为是父亲害死了母亲。
楚瑶毕竟还是个孩子，她一直认为，是父亲没有照顾好母亲，才让母亲在生下她之后死去的。
楚瑶之所以这么想，是因为她认为，别的阿姨生下孩子都平安无事，母亲出事一定与父亲脱不了干系。
楚东阳叹息一声，缓缓地说道：“这事我本不想让你知道，但依你的性子如果不知道详细的原因，一定不会安心嫁过去的，我们父女也好久没有在一起说过话了，这此借这件事，我就把这些年来的事通通告诉你吧！”
“你母亲在生下你以后，并不是因为难产，也不是身子有问题，而是她具有三花绝脉。”楚东阳说到这里，也是一脸的茫然之色，显然对三花绝脉了解的并不多。
楚瑶也是聪明之人，短短几句话便能联想到很多事情，“父亲，你让大哥加入天龙帮，就是为了调查母亲的死因？”
楚东阳点点头，继续说道：“不错，你大哥加入天龙帮以后，认识了一名修道者，而那名修道者恰好知道三花绝脉，据他所说，三花绝脉，每十年体内的花毒会爆发一次，等爆发三次之后，体内阴气积聚过盛，筋脉枯萎，最终……”
“这天花绝脉，正是印证了一句古话，红颜薄命！每十年爆发时，容貌会轻微的发生一次改变，变得比以前更加漂亮，当三次花绝脉爆发后，其容貌甚至可以说是倾国倾城，天下间无人能及。”楚东阳叹息一声，无奈的说道，“再美的容颜又如何，为父爱的不是她的容貌，而是她的人。”
楚东阳也是一个感性之人，短短的几段话，便泪流满面，不能自已。
由此也可以看出，他对楚瑶母亲的爱意，到达了一个怎样的高度。
“父亲，你想到了破解办法？”楚瑶看着父亲，说出了心中的猜测。
楚东阳点点头，道：“不错，解除天花绝脉只有两种办法，一种是修道者自伤元气，以大神通强行化解，一种是找到温养经脉的玉石。前一种方法根本不可行，别说认识修道者，就算能有这份能力的修道者，我们也请不动人家，凡人的死活，那修道者根本不放在眼里。”
“那第二种办法呢？”楚瑶好奇的眨了眼睛，轻声的问道。
楚东阳微微一笑，道：“我四处打听，才知道凌家有一对温养经脉的灵犀玉，于是就暗中观察凌中羽平日的去向，故意设局，让凌中羽救我一命，而后提示凌中羽，我有一女，如果你家有儿子，以后可以结为亲家。”
楚瑶轻轻地点着头，原来这都是父亲一手安排好的，可是这和自已有什么关系。
忽地，楚瑶想到了什么，脸色一变，凝望着父亲，“难道我……”
楚东阳知道女儿要问什么，叹息一声，道：“不错，你出生的时候我就知道了，和你母亲一样，都具有天花绝脉，前几天你生日时，容貌改变，更是确实了这个事实。想必你也发现了，十岁以后你比先前漂亮了不少吧！”
楚瑶的脸色很是难看，突如其来的事实让她难以接受，可尽管如此，她还是不答应这门婚事，决然道：“父亲，我不和那小子成婚。”
说到这里，楚瑶见父亲脸色一变，连忙说道：“你又不是不知道，平日里附近几个村子的孩子都叫那小子废物，虽然我没和他见过面，也不知道他们为什么都叫他废物。但废物之名，想来他人也不怎么样，我要是嫁给他还不被附近村子的人笑死。”
“我不嫁，死也不嫁。”最后一句话，楚瑶说的毅然决然。
楚东阳知道女儿的脾气，她凡是说“不”的事情，绝没有商量的余地。可这事已经答应了凌中羽，他再去反悔显然也不可能，于是劝说道：“楚瑶，父亲这些年来忙着三花绝脉，全是为了你，看在父亲这些年来辛苦劳累的份上，答应这门亲事吧！”
楚瑶嘟起小嘴，露出一副绝对无法商量的态度，“别的事我可以考虑，但这事我不会答应。”楚瑶想的很清楚，既然自已生命只有区区三十年，何必再连累别人，让子女痛苦。
楚东阳却没有想到这一层，他一直认为女儿是碍于面子才不答应，“难道这事真的没得商量？”
这一次，楚瑶没有一口拒绝，而是托起下巴思忖起来。
一盏茶的时间，楚瑶便有了决定，“父亲，我肯定不会嫁给那个废物，婚事也不会让你拒绝，你刚才不是说让我们两个培养一段时间的感情吗？”她顿了顿，露出一道狡黠的笑容，“那好，我就和他见见面，嘻嘻，日后若是他家主动退婚，这可怪不得我了。”
“这……”楚东阳只觉得额头上一阵冷汗，女儿竟然想出这样一个主意，若真的被退婚，他这个女儿以后别想嫁人了。
楚东阳不知道女儿心里究竟是怎么想的，但如果女儿真的不愿意，他也无能为力，只能在心里一阵叹息，想想以前还是太宠这个女儿了，否则这事怎能也轮不到她来做主。
……
时间过的飞快，转眼间新的一年便在无数人的期盼下来临了。
每家房门前都贴上新的春联，富裕一些的还挂上了大红灯笼。
凌家堡年会，同其他村子都一样，都在祠堂内举行。
年会只有男人可以前去，女人必须留在家里。但年龄也有一定的限制，只有过了二十岁的男人才能前去。
不过有一个例外，凌家堡的子孙，无论男女，在十六岁那年都有一次参加年会的机会。
凌天齐参加年会，不像别的少年那般激动，对于他来说，就是走个场，吃顿饭而已。
凌家堡男丁并不多，只有区区几百人，其中还有一些去外谋生，故而前来参加年会的人只有不到五百人。
宗族祠堂高大而又恢宏，透露着古朴的气息。
祠堂为砖木式建筑，由大门和厅门组成。
门楼由数十根高大的立柱和月梁组成主题结构，前后用跳或翘将屋檐前挑达一米多，形成高翘的大翼角，犹如凤凰展翅欲飞。
过了门楼，便是天井天井里用石板铺成。
甬道平日里不让人行走，只有举办大型的活动，或者会议时，族内德高望重的长者才能从仪门进入。
走上正厅，甬道两旁的空地上，种植一棵桂花树，寓意着代代兴旺富贵。
祠堂内，此刻已经坐了不少凌家子孙，有些来迟的，也陆陆续续的赶了进来。
祠堂最前方的中间位置，有一个长一丈，宽约三丈的平台。
平台的黑木大椅上，正坐着四名老者和一名中年男子。
坐在中间的那名中年男子，名叫凌中越，是凌家堡刚上任的村长，当然也是新任族长。
四名老者则是凌家堡的长老，他们与族长一同商议村内的大事。
村内本就没什么大事，如果真要说起大事，那也就分配土地，收缴粮饷。
凌天齐跟父亲刚进入祠堂，便引来一阵冷哼，声音虽然不大，但清晰可见。
凌中羽似乎早就习惯，也不多说，带着儿子到最外围的一个座位上坐下。
祠堂内，凌家子孙三两成群的聚集在一起，有说有笑。
没有一人前来和凌天齐父子说话，看起来，他们父子俩反而像外人。
如此，又过了半个时辰，一阵清脆的钟声回荡在祠堂的上空，年会便开始了。
凌中越轻轻地咳了一声，朗声道：“今天，我代表全体族人，欢迎各位的到来……”
下面，一阵鼓掌声，凌天齐父子两人坐在那里，仿佛雕像一般一动未动。
