第一百四十三章
程锦没有直接回答,而是先从怀中掏出一张纸,递给唐寅。后者接过,展开一瞧,纸上歪歪扭扭地写了三个字:司礼营。他疑问道:“这是……”
“刺客的额骨已碎,无法说话,这是他亲手所写。”程锦小心翼翼地说道。涉及到司礼营,事关重大,不仅川人大臣们脱不开干系,恐怕连昭阳夫人也得被牵扯进来。
此事若是深究起来,不知道得牵连到多少人,这一点程锦清楚,雷震、艾韦清楚,唐寅自己也清楚。
唐寅慢慢眯缝起眼睛,许久没有说话。他都不知道自己接下来该问些什么,问谁是幕后的主事者吗?能调动司礼营的,除了肖香还能有谁?
万一程锦给自己的回答真是肖香,那他又当如何去处置肖香?杀了她?或者废黜她夫人的封号?这些根本就是不可能的事,所引发的后果也太严重。
他足足沉默有半盏茶的时间,方开口说道:“刺客……还有交代出什么吗?”
“本来属下还有查问更多的细节,结果……”
说到这里,程锦顿住,面露愧色地摇摇头,过了一会,他低声说道:“结果,刺客受不了酷刑,死了……是属下办事不利,还请大王降罪！”
听闻这话,唐寅反倒不由自主地暗暗松口气,他还真怕刺客把所有的事情都交代出来。
杀掉或者废黜肖香的封号,先不说会不会引发整个川地的暴乱,现在肖香已是他的夫人,真要他去这么做,他也于心不忍。
现在刺客死了,只交代出是司礼营的人,这就好办了,即可以说他是个例,也可以说他是存心陷害,总之死无对证,怎么说都行。想到这里,他抬起头,看向程锦。
程锦像是做错事的小孩,头垂着,大气都不敢喘,一旁的雷震和艾韦也是耷拉着脑袋,只不过脸色却在变换不定。唐寅多聪明,心里转了转,马上发现其中的不同寻常之处。
像程锦、雷震、艾韦这些人都是刑讯的高手,尤其是程锦和艾韦,他二人本身就是做这一行的,又怎么可能把这么重要的犯人用酷刑折磨死呢?
让人求生不得、求死不能那才是他二人最拿手的本事。转念一想,唐寅也就明白了,这定是程锦故意在帮自己灭口。
当刺客交代出身于司礼营后,程锦肯定意识到事态的严重性,如果全部暴光,很可能会演变到一发不可收拾的地步,自己也会骑虎难下,所以,那名被擒的刺客绝不是被严刑供死的,而是被程锦直接处死的。
想到这里,唐寅暗暗点头,程锦不愧是自己的心腹爱将,知道自己想要什么,不想要什么,而不是死脑筋的一门心思去办案、做事。
唐寅和程锦之间已默契到不需要任何的言语便可达到心照不宣的程度,不过在表面上,唐寅还是故作气恼,不满地沉声说道:“怎么这么不小心,对于此等重犯,宁可缓审也不能把他死嘛！”
“是！皆因属下太过于心急,属下甘愿领罚。”程锦躬身说道。
“算了,诸如此类,死不足惜。”唐寅话锋一转,慢悠悠地问道:“刺客交代他是司礼营的人,这……会不会是故意栽赃,存心嫁祸川人,意图引发风人和川人之间的矛盾?”
程锦认真想了想,点头应道:“属下以为极有这种可能。”
“那就继续去查,务必要把刺客身后的主事之人查出来,给元吉一个交代！”
“属下明白。”程锦当然明白唐寅的真实用意,大王这是要自己去找替罪的羔羊,此案即不能查出真凶,又不能不了了之,只能抓些无关紧要的人来顶罪。
唐寅深深看了程锦一眼,而后挥手说道:“你们都退下吧,对了,此案接下来便交由暗箭单独去办,都卫营和中尉府不必再插手。”
“是！大王！”雷震和艾韦也是聪明人,这次的行刺案件就是个大泥潭,自己能抽身得赶紧抽身于事外,不然是话,惹得一身脏不说,弄不好还会深陷其中。
雷震和艾韦双双离去,程锦留下没有立刻离开。等他二人已出了房门,程锦这才跨前两步,来到唐寅身边,低声说道:“大王,右相遇刺的那间酒楼是新开张不久的,掌柜是个川人,另外,刺客似乎也早知道右相会去那里,所以事先在酒楼内外做了周密的部署。”
唐寅目光深邃,幽幽说道:“据我所知,是张鑫请元吉到那家酒楼吃饭。”
“正是！”程锦说道:“属下得报,自从昭阳夫人怀有身
孕之后,张大人一直与夫人走得很近。”
不用程锦把话挑明,唐寅已明白他话中的含意。行刺上官元吉,这事光靠川人肯定很难办成,只有风人从中配合才有成功的希望,而与肖香交往甚密张鑫就是最适合的人选。
当然,唐寅也能理解张鑫的心思,他之所以会去攀附肖香,最主要的原因还是在于肖香肚子里的孩子。
他点点头,说道:“我知道了,程锦,你这次做得很好,去吧！”
“是！属下告退！”程锦再次深施一礼,而后转身走了出去。
等程锦也走后,唐寅忍不住揉了揉生疼的额头,每天处理繁杂的政务就够让他劳心劳力的了,现在还需要他去协调众人之间错综复杂的关系,唐寅感觉自己实在是力不从心。
他呆坐良久,深吸口气,站起身形,对门外的阿三阿四说道:“备车,我要去趟张府！”
唐寅去往张鑫的官邸。在酒楼遇刺之后,张鑫也有受伤,只不过伤势较轻而已,这几天他都没有参加早朝,一直告病在家,闭门不出。
得到大王亲自前来探望自己,张鑫的心里也说不出来是害怕还是惊喜。说起来,唐寅这也是第一次登门拜访他的府邸。
张鑫由仆人搀扶着迎出府门,到了外面,见到唐寅,急忙跪伏在地,颤声说道:“微臣参见大王！”
唐寅伸手把张鑫扶起,说道:“张鑫,你有伤在身,就不必多礼了。”
“大王,里面请！”听唐寅说话的口吻并无异样,张鑫悬起来的心总算落了下去。
唐寅在前,张鑫跟在后面,走进张府。进来之后,他并没有去往大堂,回头对张鑫笑道:“我还是第一次到你的府上,你带我随处逛一逛吧！”
张鑫急忙应了一声,而后,带着唐寅在府内闲逛。当唐寅走到张府的后花园时,他停了下来,看看张鑫,说道:“你现在有伤,也不宜过于走动,我们到凉亭里坐坐。”
“是！大王！”张鑫随唐寅走进凉亭里。见唐寅向阿三阿四等人挥挥手,将众人打发下去,张鑫也立刻令周围的仆人们退离凉亭。
很快,有人的端送上来茶水。唐寅拿起茶杯,边慢悠悠地喝着茶边说道:“张鑫,现在朝中有许多大臣都劝我夺皇位、做天子,你对此事又是怎么看的?”
张鑫心思急转,不明白大王这么问是什么意思。他沉吟片刻,小心翼翼地说道:“微臣一向以大王马首是瞻,不管大王做出什么样的决定,微臣都支持大王……”
唐寅乐了,摆摆手,说道:“私下里就不要再说这小面话了,我就是想听听你心里的真实想法。”
“哦……”张鑫顿了顿,接着拱手说道:“微臣当然也希望大王能更进一步,做名副其实的天下至尊,只是,右相一向反对大王夺取皇位,右相是文官之首,微臣不敢造次,理应尊重右相的决断。”
唐寅点点头,意味深长道:“你这话说得没错啊,除此之外还有一点,元吉和你都是风人,我最为倚重的也正是你们,现在,朝堂局势复杂,需要有一根中流砥柱来支撑,而你们,就是那根支柱,所以,你们更应紧紧抱成一团,之间就算存有分歧,也当以大局为重,尽量礼让才是,对我而言,你们手心手背都是肉,自相残杀,是我最不愿意看到的局面啊。”
他这番话是肺腑之言,也听得张鑫心惊肉跳,惊慌不已。
大王已把话说到这个份上,显然是已经查明真相。想到这里,张鑫在石凳上再也坐不住,直接滑跪于地,向前叩首,颤声说道:“大王,微臣一时糊涂,鬼迷心窍才和……”
不等他把话说完,唐寅探身把他的胳膊抓住,幽幽说道:“人人都会犯错,我也不怕你们犯错,只要能真心悔改就好,怕就怕有些人执迷不悟,一错再错,到时,我就算想护着他都无能为力了。”
“大王……”张鑫跪在地上的身子猛的一震,紧接着泪如雨下,直哭得泣不成声,口中不断地重复道:“微臣糊涂,是微臣糊涂啊……”
唐寅站起身形,同时把他用力拉起,噗嗤一声笑了,说道:“张鑫,你也一把年岁了,如此哭哭啼啼成何体统。”
说着话,他抽出手帕,递给张鑫,含笑说道:“快擦干净,让人看见,还得以为我是借探病之名前来问罪的呢！”
大王对自己的恩宠张鑫又怎能感受不到,正因为这样,他更觉羞愧,眼泪也流得更多,接过唐寅的手帕,但却没敢用,只用袖口将脸上的泪痕擦拭干净。
