希诺走出旅馆的时候，心中的烦闷与迷茫其实已消散了许多，她抬头向夜色深处看了一眼，云鲸空岛的夜晚其实并不黑暗，街灯的光芒、森林中发光植物和萤火虫散发的微光、还有从繁密枝叶间洒落的星光，共同营造出一股梦幻的氛围。遥远的林中偶尔传来一两声悠长的啼鸣，似夜枭，又似灰鸦，这让希诺想起了自己曾在夏多利庄园度过的童年与少年时光，那时节每到夜晚，庄园后方的洛瑟之林同样会传来野兽的长啸与夜禽的啼鸣，但它们并不能惊醒一个女孩甜美的梦境，因为她深知那些声音的主人并不会伤害自己，恰恰相反，他们是歌丝塔芙家族自屹立于这片大地以来，最亲密与最可靠的盟友。
白棘花是文明的藩篱，更是异类的守护者，希诺从小就接受这样的教育，并深信不疑。她告别心爱的家乡时，固然感到留恋和不舍，但更多的是一种踌躇满志的心态，因为知道自己是为一个伟大的梦想而离开的，终有一日会带着光荣的战果凯旋，一如共和战争中的白骑士希伯顿；或带着一身的伤痕倒下，一如她那位偏执的父亲。无论结局如何，只要无愧于心，少女觉得自己都会坦然接受，可彼时踏上旅程的她从未想过，白棘花的枪刃竟会凝滞，无法向它的敌人亮出锋芒，但阻碍她战斗的既不是敌人，也不是自己，而是同伴。
她在害怕吗？还是说逃避呢？总是抱着游戏的心态面对现实，就会无法正视自己的本心吧？在清醒的夜风中，少女已不再责怪爱丽丝，也不会迁怒于林格或其他人，她只是仍有些无奈而已。
不知不觉，她已绕到了旅馆后方的马厩，或许是本能驱使，让她想要找自己最亲密的友人，一述心中的苦闷。布兰迪正在马厩中安静地吃草，她的晚餐时早上刚打好的新鲜的草料、用黄豆和绿豆制成的豆饼、裹着新鲜水果与麦芽糖的白面包，甚至还有一锅麦片粥，里面掺了鱼骨和牛骨磨碎后的粉末。身为雪山上的神马太阳雪，她每天至少要进食五次，才能满足日常活动的体力消耗，并保持匀称健美的体型。
听到熟悉的脚步声，她的耳朵动了一下，然后迅速抬起头，对着夜色中走近的人影叫了一声，语气中的欢喜和高兴是不需要心意相通也能听出来的。
希诺走到马厩前，她便迫不及待地探出脑袋，亲昵地磨蹭着少女的脖颈，她的鬃毛犹如狮鬃，浓密、柔软而又细长，用手轻抚时，还能感受到一阵雪落霜降似的冰凉感。太阳雪即便离开雪山来到地面生活，骨子里仍然带有那种高洁与傲岸的气质，只会与认可的人亲近。
“好马儿。”希诺笑着拍了拍她的脖子：“都好几岁了，还这么爱撒娇？”
布兰迪闻言打了个响鼻，表示撒娇和年龄无关，和感情有关。
其实很多事情都这样，和其他因素无关，唯独与感情有关。
希诺不知道想起什么，脸上的笑意渐渐消失了。她抬头看了一眼天色，又落回布兰迪身上，轻声问道：“你想陪我跑一圈吗，布兰迪？”
“咴律？”布兰迪眨了眨明亮湿润的大眼睛，有些惊讶。
她知道自己这位好友和主人除了每天的训练之外，只有一种情况下会改变原定的行程，突然想要骑着爱马跑上一圈，那就是她感到烦闷和苦恼的时刻。基于希诺是个认真、自律、且能够克制情绪的人，因此这种情况出现的次数可以说屈指可数，以至于布兰迪还能从自己的记忆中将它们翻找出来，一一对应：那对感情很好的夫妇逝世的时候、名为克莱儿的女孩逝世的时候、她接受了现实将庄园仆从一一遣散的时候、那位总是躺在轮椅上的老人逝世的时候。以及昨日，她从这座城市的深处归来的时候，似乎心有茫然，便骑着她在街道上跑了一圈，直到那位年轻人来找她时，便已想通了一切。
对于习惯内敛的少女而言，这仿佛已经成为了唯一一种她可以自由自在地抒发情绪的方式，每当迎着扑面而来的风肆意驰骋时，她总感觉自己将那些烦心的事情都抛到了脑后，她什么都不需要考虑：家族的荣耀、古老的誓约、胜利的意义、牺牲的必然……这些都是暂时的，无法束缚一个自由的灵魂。她只需向前冲锋，一直向前，就像当初圣女贞德和她的骑士们向敌人的军队发起冲锋那样，一往无前，就可以将忧愁和哀伤统统抛弃在身后很遥远的地方，追也追不上。
她本来可以是格林德沃原野上最自由的骑士，只是血脉和命运束缚了太多东西。
“咴律律？”
布兰迪小心翼翼地看着自己的好友，试探性地叫了一声，仿佛在说：你有什么不开心的事吗？
“别这样，布兰迪。”从怅然中回过神来的希诺笑着抚摸着爱马的脖子，轻声道：“就陪我跑一圈而已，你还没有撑到跑不动的地步吧？”
“咴律律！”
布兰迪当即仰首嘶鸣，表示太阳雪可不是只会在槽枥之间碌碌无为的庸马，希诺见状不禁轻笑，拍了拍她的脖子，称赞了一句好马儿，然后打开马厩的门，将它牵了出来，甚至不需要装上鞍具或穿戴骑装，就这样单手撑在马背上稍一用力，便以一个干净利落的动作上了马背。她轻勒缰绳，调转方向，朝马厩外走去。起先只是小步慢走，就像在庭院里悠然踱步那样，但离开马厩来到街道上后，布兰迪的速度便逐渐加快了，载着主人小跑起来。
清冷的夜风吹在希诺的脸上，吹动布兰迪的鬃毛飘扬起来，就像黑暗里逐渐延伸出一道银色的雪线般。哒哒的马蹄声与森林中传来的哗哗声一同响起，希诺感到了一种久违的舒畅和自在，她很想让布兰迪加快速度，策马驰骋。然而仅有的理智告诉少女，这里不是一望无际的格林德沃乡间田野，而是在一座以鲸鱼为名的岛屿上，她那些自由自由的性格，倘若不加收敛的话，或许只会无处安放。
“跑得不错，布兰迪。其实你也想更快一点，对吧？但保持这个速度就好，我们偶尔也放松下来吧，慢慢地跑，不用着急。”
希诺看到一幕一幕熟悉的场景从眼前掠过：从微光沉沉的林间一闪而过的炼金工房的招牌、在山丘上孤零零地亮起灯光的天心教堂、还有坐落在一片美丽的樱草花田中，孤独而又漫长地旋转着的巨大风车——后者让她想到了格林德沃原野上的那些风车，还有一个关于新时代最后的骑士如何向一架风车发起冲锋，为了捍卫自己的信仰而死去、此后永远以偏执者的名号活在人们的记忆中的故事。
她忍不住笑了起来，于是又看到那些场景在眼中不断变幻成，形成了另一种模样：被山脉与群林簇拥着的古老庄园、坐落在山脚下安宁祥和的雷格拉姆小镇、沿着夏收时节的绿意一片一片铺展开来的葡萄枝架、在灿烂的日光下来回飞动的风花球、还有人们的欢笑声，有时是老人的，有时是小孩的，而有时则是属于一个女孩子的。她曾在人们的宠爱中无忧无虑地长大，希诺亲眼见证了她的童年时期，如何与小伙伴们比赛爬树、上山探险、下河捉鱼、骑着彼时尚未长大的小马假扮骑士、在一条小小的木船上午睡，睡着睡着，那船便随着河水漂到了下游，漂到了一个很遥远很遥远、她再也无法触及的地方。
少女干脆松开缰绳，放任布兰迪自由发挥，自己则张开双臂，身体微微后洋，闭起眼睛享受家乡的风吹过身边的感觉——尽管这里离格林德沃原野何止隔着千万里之遥，简直隔着一个宇宙的距离，但她总感觉家乡的风始终就在自己身旁，它没有远走，白棘花的骑士也没有远走，她还在那片名为格兰吉尼亚的大地上，守护着属于她的人民。
她并不后悔自己答应了林格的邀请，来到一个远离家乡的地方，与一些从未见过的敌人战斗。因为从小到大接受的教育告诉少女，骑士是正义的，必须为世间的公理而战。她依次向先祖、向父母、向祖父的墓碑询问这个问题，都得到了肯定的答复，于是坚信自己做出了正确的选择。
现在她依然认为踏上这趟旅途是正确的，只是没有一开始那么坚定而已。有时候她会为同伴的天真感到担忧，却忘了很久以前自己也是个畏惧死亡的懦弱的女孩；有时候她为陌生的前世感到迷茫，但画面中有着相同面孔的少女自始至终都在做出与她相同的选择。但爱丽丝坚定地拒绝她参加这场战斗时，她开始意识到，有些事情是从很久以前就注定好的……
“布兰迪，你会怪我吗？”
怪我不像从前那么自信，而是学会做出妥协，因为心中怀有某种不切实际的期待。
微不可觉的声音在风中一闪而逝，她心爱的马儿没有听到这句话，依旧自顾自地向前跑着，然后马蹄声渐渐慢了下来，最终停在了一片建筑的阴影中，昏暗的灯火透过彩绘的玻璃花窗洒落，才为门前带来了一缕珍贵的光明，希诺抬起头，发现眼前是天心教堂。
“这是你的建议吗，布兰迪？”希诺翻身下马，拍着布兰德的脖子，打趣了一句：“让我向女神大人求助？”
“女神大人未必能听到你的声音。”
教堂的门吱嘎一声开了，一位年轻人出现在门口，昏暗的火光从门缝间顽强地挤出来，映照在他的脸庞上，忽明忽暗地闪烁着，有种神秘的感觉。他安静地注视着牵马的少女，那幽邃而平和的目光，仿佛是向她发出了无声的邀请：但我或许可以聆听你的心声，如果你愿意向我倾述的话。
希诺愣了一下，半晌后忽然笑了，虽然只是很浅的弧度，但正因如此，才显得那笑容发自真心：“你要为我告解吗，林格先生？我听说你早已不再当牧师了，现在的天心教堂是由梅蒂恩管着的。”
“告解不是牧师的特权，而我也不过是想与你聊几句话罢了。”
希诺抬头看了看教堂的尖顶，略一挑眉：“所以特意选在了这个地方？”
“这是布兰迪的选择。”年轻人面色如常地回道：“而非我。”
“咴？”布兰迪没想到话题会扯到自己身上，眨了眨明亮的大眼睛，表现得很无辜。但说起来，她也确实有一点自己的小心思。她知道人类伤心的时候都需要同类的安慰，便是自己的主人很坚强也不例外，而她并不是希诺的同类，无法人言，恰好又从教堂门前的泥土中嗅到了那个年轻人的气息，便不知不觉停下了脚步。
他应该很会安慰人吧，布兰迪当时这么想，她早就发现云鲸空岛上的大家都很信任这个年轻人，便是自己的主人，不也是为着他的一个承诺而决定离开故乡的么？既然如此，现在发生了这种事，也理应由他负起责任才对。
不过，这种事情自己知道就好，没必要让眼前这两个人知道。所以，布兰迪仍是在那里摇晃着脑袋，努力装出一副无辜的表情。或许是太刻意了，反倒让希诺有点好笑，她尝试压住嘴角，却没能成功，只能轻笑着拍了一下布兰迪的背，亲昵道：“就知道你鬼点子多，现在连我都算计啦？先不跟你计较，自己去玩吧，我要和林格先生说两句话——你要是累了，先回旅馆也可以。”
被看穿了，但计谋也成功了，布兰迪见好就收，她冲着林格轻嘶一声，然后扭身一溜烟地跑远了，铁裹的马掌踏过被青草覆盖的小山丘，就像踩着厚厚的松针一样，没有发出半点声响。
“她刚才说什么？”林格看向希诺，询问道。
希诺一副努力憋笑但怎么也憋不住的表情：“她说，就拜托你照顾我了——”
“要是敢欺负我的话，可是会跟你没完的哦？
