不知是不是冬日将去，上京忽然回暖。
桑眠从寻嫁衣那日过后便发起高烧，直烧了两天才见好，给王氏和容枝荔心疼坏了，一天恨不能来兰亭苑八回。
李闻昭也求见过几次，只是被拦在门外进不去。
他从前是侯爷，偌大侯府上上下下以他为尊，何曾吃过这么多闭门羹。
可他又不能不来。
从嫁衣事件的第二日，桑眠就把晨起那副药给停了，莲心没有药方，根本无法抓药。
李闻昭被腰痛折磨的夜夜无法安寝。
甚至连个大夫都请不进来，向母亲求救，对方视而不见，全然任由他在柳风斋痛得死去活来，小衣浸湿一遍又一遍。
短短三日，桑眠这副身子消瘦一圈。
李闻昭坐在铜镜前，面色憔悴，疲倦吩咐：“给我上妆吧。”
虽被腰痛折磨，可母亲定要他每日守着规矩晨昏定省，又嫌他形容枯槁的模样见了晦气，非要他描眉画眼过后再去。
所以将将阖上眼不到一个时辰，他就早早被莲心叫醒起来收拾。
“大娘子……您怎么哭了？”
莲心讶异，忙拿帕子擦拭。
李闻昭浑然未觉，往镜中一看才瞧见一行泪冲淡妆粉，冲刷出条清晰痕迹，颇是滑稽。
委屈愤恨涌上心头，他撇过脸，又流下两行泪。
“大娘子可是腰又痛了？”
莲心叹气：“侯爷去年那三十个板子实在是狠心。”
他一愣。
只顾着怨怼桑眠睚眦必报停了他的药，却未曾想过，这疼痛其实本就是他曾经种下的因。
李闻昭嗓音发涩，忍不住替自己辩驳一句：“那三十板子，侯爷也是不得已。”
“可是三十板子打得您大半条命都没了啊。”莲心回忆，有些忿忿：“还是在那么多下人眼皮子底下行刑。”
“虽说没有男子，都是丫鬟，可谁家大娘子会遭受如此屈辱，奴婢觉得您真是坚强。”
莲心想起当时她站在在三圈婆子丫鬟外头，听见那板子打在皮肉上的声音，忍不住心有余悸。
“奴婢们都吓死了，生怕被打出人命。”
李闻昭显然也回忆起当时情形，桑眠被丫鬟婆子围着，趴在那长凳之上昏死过去，血黏着月白色衣裳腥红一片，只怕是比他现在所受疼痛还要更甚。
他将心头涌起的莫名不适压下，烦乱道：“快些上妆吧，不然要误了时辰。”
到翠华庭时，容枝荔也在。
她今日穿了一身鹅黄联珠对孔雀纹锦衣，粉腮红润，秀眸惺忪，瞧着是香娇玉嫩。
李闻昭心中一动，脸上浮现笑意。
“多日未见，容姑娘可还安好？”
容枝荔敷衍应了一声，嗤笑道：“姐姐这粉搽的怪厚，怪不得伤疤都已瞧不见了。”
王氏叫二人都坐下，说是午膳过后会有两位夫人来府中亲书请帖。
“按照春日宴惯例，请的夫人都是德高望重身份尊贵的。”
“昭儿卧病在床，恐怕不能前来，届时你们两个小辈来翠华庭一同给夫人请个安。”
“是。”
王氏眯着眼看了“桑眠”一会儿。
“眠丫头这粉妆红腮的，瞧着气色是好了不少，就是这衣服怎么来来回回就这么素净一件，寡淡无味，请安时记得换一件。”
李闻昭想说自己还未出孝，该是缟衣素服，可话没出口，容枝荔忽然睁大眸子兴致盎然。
“我与眠姐姐身量差不多，不如去我那寻一件给你。”
他向来是拒绝不了枝枝的，又因换身之后二人许久未曾好好亲近，便心一软就答应下来，随她去更衣了。
容枝荔在衣橱中翻找片刻，拿出一件水粉彩绣刻丝瑞草云雁广袖裙，在日头下闪着淡淡金光。
“这……太过艳丽了。”
李闻昭摇头，三年孝期还没过，桑眠这身子并不适合穿的这般招摇。
可正逢下人来上茶，不知有心还是无意，把李闻昭身上白色衣衫弄脏，泛着一股苦涩茶香。
若是这个样子去见客，的确是礼数不周，李闻昭犹豫：“容姑娘可有稍浅色的衣裳？”
她摇头，“我最爱花团锦簇，那般寡淡无味的素色，我向来是不会穿的。”
李闻昭没办法，只得换上那件水粉彩绣裙，裙摆过长，他走两步险些被磕个跟头。
“我头一回见姐姐穿的这样鲜亮。”容枝荔眼里闪过惊艳，又很快划过嫉恨。
“姐姐稍作，我去挑几支簪子来。”
她把李闻昭按在坐墩上，去翻自己妆奁盒，忽然瞧见支珍珠玲珑八簪，材料粗劣，雕工不堪。
“咦，我何时买过这等垃圾货？”
容枝荔喃喃一声，甩手把那簪子撇了。
李闻昭视线随着簪子滚落在地，被她那副高高在上瞧不起的态度给噎到，也不好意思提醒那是她送的了。
只是难免想到当年在南洲，他从背后拿出这支自己亲手雕琢的簪子时，桑眠那满眼惊喜的欢欣模样。
收拾妥当，又与容枝荔共吃了饭，随后便一同去向夫人请安。
王氏请的是文敬侯夫人和宗正寺卿家的张夫人。
两位夫人本正在同王氏建议，给每位前来的宾客都送上一把妙羽斋的扇子。
“那扇子铺的掌柜不知是谁，可画的扇面啊极是精巧，正好春日宴过后便会热起来，既实用又美观。”
张夫人点头道：“是呢，就是价钱稍贵了些。”
王氏也听说过妙羽斋，去年盛夏，许多官家小姐几乎人手一把，已然成为时兴流行的饰品了。
“禀老夫人，大娘子和表姑娘来了。”
李闻昭和容枝荔进来，刚欲行礼问安，忽然听见母亲压着怒火的质问。
“桑眠，你这穿的是什么？”
容枝荔咬唇：“姨母你也觉得不合适吧。”
“我屋里好些个素白衣衫，姐姐偏偏就要穿这般艳丽的。”
李闻昭一时错愕。
而文敬侯夫人和王夫人只是觉得这大娘子打扮艳俗，满头珠翠，毫无美感，裙子长又繁琐，整个人看起来跟五短身材的乡下媒婆似的。
倒不知王氏在恼什么，于是便问了一嘴。
“她娘家父亲去世，尚还在孝期，可不知穿这狐媚样子做什么，没个体统！”
此话一出，那二位夫人面上顿时不喜，看向李闻昭的视线也鄙夷起来。
