朱颜等了一会儿，见明子还不说，抬眸责怪地瞥了他一眼，“怎么了？你什么时候也成了这个支支吾吾的性子？”
“咳……颜姐姐，我说不出口……”明子叹口气，小脸微微涨红，又磨蹭了好半天，才压低声叹息，“那位姑娘想要几丸能够堕胎的药物。”
朱颜一愣，手中小笔落在纸上，溅了一滩墨迹。
袁凛揉了揉额角，严厉地出声，“阿溶，过来！”
那少女正看着什锦格子上陈列的药葫芦出神，显然是被吓了一跳，陡然一抬头，面纱落了一半，露出一张稚气未脱的面庞，待看清是谁在唤她，她一张脸都皱成了一团，十分害怕，却又不敢不挪进花漏，低头怯怯地唤了一声，“三哥哥……”
朱颜刚把沾脏了纸笔处理掉，听到少女这一声唤的，再次将笔脱手，落到了地上。
“袁溶溶，你一个人出来做什么？”袁凛一手捏着桌边，一手将她拖进花漏，侧身挡住了她，“这是怎么回事？！”
“宣清，你声音轻一些。”朱颜拾起地上的毛笔，见外间有几人看向这里，戳了戳明子，示意他出去先把那些人打发了。
袁溶溶这才发现了朱颜，见她的打扮还有说话的情态，一双眼滴溜溜一转，立刻猜到了她的身份，蹭上前抱着袁凛一条胳膊撒娇，“是啊，嫂子说得对嘛，哥哥你说这么大声，若是被旁人听到了，多丢人啊？”
朱颜黑了脸，这小姑娘说话怎么这么会抓重点？还有，他们也太过亲密了吧？默然背过身，她想她必须承认自己是吃醋了。
“……你先回去，其他事情过几日再说。”袁凛目前还不清楚她来买药是想做什么，但不论是她自己要用，还是为了买去害人，都不是什么好事。
“可是……”袁溶溶低头咬着唇瓣，一双手也死死绞着衣带不放，急得几乎要哭，“拖不得了呀……”
“怎么来的，怎么回去，你听明白了没有？”袁凛甩脱了她的手，低声警告，“父亲今日亦在回乐街，若是不想被他看到，乖乖回去。”
袁溶溶这才停了哀求，咬着唇抬起头，怔怔淌下两行泪，为什么她出门前没有翻过皇历，今天一定是不宜出行，对吧？不然为什么不但遇上了袁凛，而且连她那严厉可怕的父亲都在这里啊？！
“好嘛，我这就回去……哥哥不要告诉我娘，好不好？”袁溶溶再次扑上去撒娇，袁凛侧身躲开她，拉起朱颜就走。
朱颜回头瞥了眼还在抹眼泪的袁溶溶，虽想说几句宽慰的话，但想想这个丫头既然有本事一个人溜到这里来，自然也有本事回去的，多问反而容易招惹是非，于是快步跟着袁凛走了。
“阿颜，溶溶是我庶妹，平日……”上了车，袁凛见朱颜冷着脸，伸手去拉她，被朱颜一手拍掉了。
“我知道她是你妹妹，但不想知道更多了。”朱颜倚着车壁松了口气，将心里酸溜溜的泡泡一个个戳破，“就算是兄妹，大庭广众之下也不该这般亲密……”
袁凛愣了一下，随即勾起笑意，也不管她脸上神情有多不善，硬是挤到她面前，又把她往怀里搂了搂，低头轻笑，“阿颜这是吃醋了还不自知么？”
“哪有？”朱颜侧过头，尽力绷着脸，一本正经地反驳，“我分明是自知的！”
“那你是承认了？”袁凛笑意更甚，揽着她倚在车壁上望外间街景，看了半晌续上了方才的话，“当年母亲被害后，父亲遣了温姨照料我，她平日与母亲也颇为要好，待我也如己出……溶溶是她唯一的女儿。”
朱颜敛起眸子，若是如此，他们原就像亲兄妹一般的，倒是自己太会拈酸了些，“那你可知道她今日究竟是怎么回事？”
虽然江南对小儿女私定终身之类的事情十分开明，但从上京这里出门都要遮掩面目的情况来看，像袁溶溶这般可不会好过，何况她还是大族的女儿，一旦被人知晓，那更是凶多吉少。
“姐姐出嫁后，我便很少住在府中，不过每年节庆时回去几次……”袁凛摇头，其实若不是温娘还在府中，或许他真的会不打算再回去，“溶溶自小就乖巧得很，并不懵懂，怎会做出这样的事情？”
“她确实聪明得紧……只是胆子太大了些罢？”朱颜眯起眸子，一个能够独自偷溜出府，寻到这处才开张未满一月的成药铺，不仅是胆大，那一份足够灵通的消息来源也令人好奇得很呐。
“真是个不寻常的女孩子。”朱颜点头对袁溶溶的行为做出了肯定，除却方才药铺里的那一场闹剧，仔细想来，这女孩子倒颇合她的心意，若是有机会，最好能够帮她一把。
袁凛也万分好奇，溶溶不过一个小小庶女，就算平日机灵乖巧，她母亲温娘又是个与人为善的性子，因此她们母女二人在府中过得挺顺心的。
但不论怎么说，袁溶溶再乖巧再聪明，他也从不觉得那丫头会有那份心思做出今日这般周密的事情来——毕竟若不是恰好遇上他，这份药指不定就被她买上了。
“……已到了，下车吧。”朱颜看看车马已停了好一会儿，他还在出神，忍不住横过手肘戳了他一下，“别想了，还不下去吗？”
袁凛回过神，将被她扯下来的帕子重新为她蒙上，这才揭开帘子，“走吧。”
抚顺王府门外，立着两个仆从等候，不过虽是在等人，他们神色之间倒是悠然自得，倚在阴凉处有一搭没一搭地闲谈。
见有人来了，这两人才眼神一亮，其中一个赶上来，一开口就絮絮叨叨抱怨：“咳，三公子你可算来了，老爷都遣我两人来看了三回了，这么大热天的，我们兄弟俩的腿哟，都要跑断了！”
“两位都辛苦了。”袁凛微微颔首，随即话锋一转，“不过父亲也不过随口说说罢了，躲去个他眼不见的地方便好，往日也不见你们这般勤快。”
“咳，那什么……”另一个低低咳嗽一声，拿眼瞟了瞟朱颜，“我们这不是急着瞧瞧，将来的少夫人长什么样子嘛，果然不愧是朱矩之先生的掌珠呢，同矩之先生一般惊才绝艳呢。”
朱颜侧过头，强绷着脸忍笑，她还真是不明白，她如今可是蒙着帕子的，这人怎么就能看出她的容貌了？
“好了，进去罢，进去罢。”袁凛显然已经习惯了这么两个油腔滑调的仆从，整个就是一副荤素不进的样子，除了唤他们带路外，多余的话一句没有。
那两人十分惆怅，不仅哄不了朱颜摘下面纱一观，连自家公子都逗不出一句话来，真是无趣。
这抚顺王府里头人烟稀少，府中建筑也有些陈旧，甚至连草木都显得了无生意，几乎不用多想，就能体会到那种一带亡国之君的苦闷心理。
说来朱颜也挺同情他的，从史书中看来，这个抚顺王当年当政时还算颇为清明，曾一度以勤于政事著称，只可惜前头几位积弱积贫久了，单单靠着他一个那叫杯水车薪，他半点好处没得，反而得了个“亡国之君”的名头，倒真有些叫人为他不平。
折过一处幽深的庭院，昏暗的天井中一口大缸，里面残残破破几支荷，宽大的叶子不知被什么虫子啃噬了大半，只留下一半翠绿，一半枯叶。
“……半壁河山，不知落入谁手？”朱颜轻轻摇头，“何必呢？”
“果是朱矩之之女，不似那些闺阁娇女，只知吟些脂粉味极重的小诗。”说话之人的声音从幽暗的天井那头传来，带着一点久病的虚弱与沙哑，“颜姑娘的这份胸襟，令人怀念不已。”
朱颜抬眸看向声音的来处，身子却不由自主向袁凛身后挪了一些。
“阿颜，莫怕。”袁凛拍了拍她，携着她走到那一头檐下，这才能看清立在檐下的两人。
“抚顺王和父亲久等了。”袁凛态度十分随意，别说敬意，连半点歉意都没有。
袁牧也并未与他计较，只将目光落在朱颜身上，看得朱颜都有些发毛了才缓缓开口，“颜姑娘可否摘下罗帕？”
见袁凛并未反对，朱颜取下掩面的帕子，没有再抬起头。
不过立在对面的两人还是能够看清她的相貌，抚顺王显是吃惊的，咳了好一会儿，一只手捂在心口处，急急走出檐下，朱颜这才发觉他已是满头银发，分明看容貌也不过五十余岁的样子，想来这有着心事的人就是这般容易老么？
“你同乾云当真相像。”抚顺王缓了好一会儿才吐出这句话，“她过得还好吗？”
“……她，乾云……”朱颜垂下眼，轻轻叹息着改口，“母亲她已经过世了，就在几个月前。”
抚顺王显然从未听过这个消息，一时极为震惊，捂着心口大口喘气。
朱颜担忧地拧着眉头，莫非他所患的乃是心衰之证么？但看这面容虚损的程度，似乎已患病多年，谁有这个本事能将他性命吊住这么久？
心衰很容易引发病危状况，何况以抚顺王这个心态，当真没道理活了这么久，等着身体一天天虚损下去。
朱颜疑惑了一会儿，最后将它归结为“天下之大，无奇不有”。
“宣清，你跟我过来，我有几句话问你。”袁牧始终一副面无表情的样子，不见喜怒，甚至连一丝丝的扰动也没有。
朱颜这会儿敛起眉头，这是要让她一人留在这里么？可她毫不认为自己能够同抚顺王聊些什么，难道要为他诊诊病吗？
“颜姑娘随小王进来吧。”抚顺王嘶哑着嗓子，扶着一旁的木栏，脚步有些踉跄。
屋内极为阴暗，朱颜犹豫了一下，硬着头皮询问：“您是否介意阿颜打开隔扇，透透风？”
抚顺王愣了一瞬，缓缓点头，“阿颜唤我一声舅父罢，不必见外的。”
唤我一声舅父罢……
朱颜手一错，险些将破旧的隔扇推脱枢子，这真的不是她要见外，只是这个亲戚当真是不敢攀啊。
抚顺王察觉到她的为难，斟了些清茶递与她，示意她不必惊惶，“这些年我这府中死去的仆从可不少，留下的都是些忠心不二之人，不会多嘴的，何况也无人在此处，阿颜放宽心。”
“……阿颜已认定徐氏为母，恕不能从命。”朱颜低头，轻轻抿了口他递来的茶饮，入口清凉，带着极淡的甜味，还有一点竹香和某种矿物的气味。
“是药饮……”朱颜掩起眸子，“您……您患病很久了么？”
抚顺王对于她执意不愿亲近一些感到十分失落，听她殷殷询问病情才回过神，恍然侧头看了看方才的茶壶，慢吞吞摇头，“我这是老糊涂了，这一壶是平日泡的药茶，取错了，阿颜快别饮了，我去换一壶过来。”
“药力极淡，也不妨事的，您不必麻烦了。”他又是长辈，又病着，退一万步说，从前还是个睥睨一方的君主，朱颜再厚的脸皮也不敢劳动他为自己换茶水，所幸这里分量极少，饮几口也甚关系。
抚顺王病体虚弱，自然是从善如流，没再挪动，只一个劲盯着她瞧，仿佛她脸上能够长出花一般。
朱颜掩起眸子，专心致志地品茶，试图分辨出茶水中的药材成分。
不知僵持了多久，抚顺王哑声叹息：“那都是十多年前的事情了，一次我悄悄溜去朱矩之家中同他饮酒，不想却见着了一位故人……”
朱颜讶然抬眸，怎么听他说的，这一国之君做的万分苦恼，喝点酒还要偷偷溜出宫往别人家去么？
“哈，当初我同乾云相见的时候，她也是你如今这神情。”抚顺王忽然移近了一些，仿佛要从朱颜的眸子里看到当年的一切，“乾云那丫头小时候同我要好得很，当年父皇要连带着处死她，我还为她求过情……幸好她命大，仍旧是活下来了。”
抚顺王长舒口气，极迟缓地坐回原处，神情顿转颓然，“她逃得过赐死，逃得过兵乱，怎么还是如此命薄，连我这一把病骨头都活不过？”
