春闱落下帷幕，收尾也做的差不多，诸多饭局应酬便随之而来。
翌日，老尚书同尚书夫人一起来府，桑眠换过衣裳，喊了个小厮随侍。
“尚书与尚书夫人不喜吵闹，莫要声张，也无需往翠华庭说，我先陪同他们逛上一逛。”
“是。”
这嘱咐虽是刻意为之，但老尚书夫妇二人最近的确是不爱同人拘在屋子里头话家长里短。
这还是裴清远一脸苦笑同她讲的。
说是因为老尚书家中幼子最近要置办宅院，夫妇二人操心得紧，借着走动愣是上上下下把裴家布局看了个遍，要扬长避短，回去跟儿子同商同议。
不仅如此，除了裴家，这上京城里头能喊得出名讳的府邸，他们近些日子愣是不紧不慢都访了个遍。
也亏尚书夫人是荣安伯爵府独女出身，平日里就是个极得敬重的，又有一副好嘴，心肠热络，还给好几家公子哥儿姐儿牵线搭桥做过媒，因此倒也是都欢迎。
“上回来平阳侯府还是你封侯那日，我可还记得场面呢，就是门口的狗儿猫儿都被来客喂了个饱，不少官眷贵胄前来恭贺，真真是热闹。”
桑眠面带笑意。
李闻昭封侯那日她还没到上京，不过想来以王氏的性子也是该风光大办的。
“咦，对了，怎的府上大娘子今日不在？”
桑眠慢下步子，耐心等着二老：“这不过几日就是寒食节了，母亲说是宫里规矩多，专门请了姑姑来教导大娘子。”
三人连同侍从正从廊下穿过，风凉惬意，尚书夫人挑了挑眉，没搭腔，停了步子细细观察梁柱上纹刻，时不时赞叹几声。
桑眠隔着一段距离瞥见莲心身影，若无其事移开眼，笑道。
“夫人您见多识广，我们侯府哪里够您看呢，这都是祖父那辈建起来的，多少年风吹日晒，要说气派自然比不上尚书府。”
“不过还是有些底蕴在的。”
三人一边走一边聊着宅院布局，侯府几处院落都有鲜明特色，比如清风居的清雅典致，花厅更是有一整扇开阔窗子，恰逢玉兰花开，舒展摇曳，如叠云堆雪。
花香还沁在鼻息之间时，忽见路尽头，矗立四棵松柏。
松柏挺拔高大，颜色幽绿如墨，院子上了锁，依稀可见锈迹，院墙用青石砌成，古朴坚固。
引起尚书兴趣的，是院门前两个清晰脚印，分隔较远，每一只都足足有四五寸深的样子，里头已然覆上一层泥土。
“这是二弟在世时，练功扎步的地方。”
桑眠解释，蹲下腰，想随手将旁边冒头的野草拔掉，可看它们艰难，凝视片刻还是只轻轻抚摸一番，留着兀自蓬勃去了。
尚书夫妇二人重重叹气。
李家二郎他们自然都是听说过的，年纪不大，可胆识过人，嫉恶如仇，十三岁遇见高官之子欺凌弱小，就敢揪着人头发拖进府衙里头对峙公堂，后来更是随军征战，得过军功，比之他爹那是青出于蓝。
可惜。
“年纪轻轻怎就突然染病暴毙了。”
“不然这爵位，倒是尧二爷更适合。”
尚书夫人摇头，脚步一转往深处走去。
“我家夫人说话直，侯爷不必在意。”老尚书看出桑眠眼底惋惜哀痛之色，伸手拍了拍她肩头，宽慰了一番。
桑眠当然不会放在心上。
再者，夫人说的，本就是事实。
顺着小径走去，视野逐渐平坦开阔起来，假山绿植，流水淙淙。
“那远处大片的……是湖？”
“夫人好眼力，正是府上的揽月湖。”
“这湖倒是新鲜，我家小二相中的宅子里，有一套也是个带湖的，只是怕占了地方，冬日又太冷，华而不实。”
桑眠引着两人往柳风斋去，一边认真想了想道：“冷是冷的，可逢雨雪时，的确景致一绝，若是个爱赏景的，倒可以考虑。”
谈笑间已至揽月湖。
正是初春，绿意盎然，柳条随风而舞，隐隐约约瞧见细碎光影里的人。
“想必是正在学规矩的大娘子了。”桑眠道。
尚书夫妇均没想到这般偏僻的院落还有人住着，都停下脚步。
“老夫我也累了，就去前头花厅歇歇脚去。”他顺势要同小厮离开，桑眠忙拦住。
“尚书大人是客，怎好让您一人过去，我方才已嘱咐人喊母亲过来陪同夫人一起接着逛园子，现下先让丫鬟带您过去同我家大娘子叙叙话，可好？”
她招招手，等候多时的莲心忙过来，同夫人行礼。
桑眠颇有些不好意思：“本该是大娘子来向您请安的……是我考虑不周，让夫人见笑。”
“无妨，我正好很久没见你家大娘子，让我去瞧一瞧，这宫里出来的姑姑是怎么教导人的。”
眼瞅着目的达到，桑眠唇畔扬起笑意，随尚书一起往花厅去。
“夫人小心脚下。”
莲心轻声提醒，尚书夫人这才看见有不少光滑鹅卵石，跟被打磨过似的，在日头底下反着光，若是不注意到，极容易滑倒。
尚书夫人小心避开，眸光不悦。
“这是素锦姑姑为了训练我家大娘子走路仪态专门从湖中浅水区里捞出来的……”莲心欲言又止。
尚书夫人沉了脸，步子也快了些，哼道：“什么东西，这不明摆着欺负人的！”
她之所以最后才来拜访侯府，实在是看不上从前王氏两姐妹做派，仅仅维持面子上交情罢了。
若不是她家官人讲了好些侯爷好话，又说他甚至主动上疏谈容家客栈带头高价，是个刚正不阿的，她才懒得来。
“没想到都从大姑娘熬成婆了，还是个小气耍手段的。”
话音才落，她们已瞧见了大娘子，还有……
“那是……容家姑娘？”尚书夫人半眯着眼。
“哦不对，现在是容娘子了。”
“回夫人，正是容娘子。”
看着侯府“大娘子”两肩膀都各顶着一只碗，颤颤巍巍走向在树荫下正坐在扶手椅上的容枝荔，对着她屈膝行礼时，尚书夫人眼底闪过愠怒，走得越发快。
“一个在外装模作样，在内舔着脸勾搭有妇之夫上位的货色，还真当自己是什么公主娘娘了！”
