毕竟曾是天子脚下的存在，所以四九城过年的规矩和讲究特别多。
不是有这么一首民谣吗？小孩儿小孩儿你别馋，过了腊八儿就是年。腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十三；二十三，糖瓜粘；二十四，扫房日；二十五，磨豆腐；二十六，割猪肉；二十七，杀公鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十儿晚上熬一宿，大年初一扭一扭……
“郝仁！”西厢房里，秦淮茹手上正忙活着包饺子。“倒座房的窗户可不能关上，吹着西北风，牛肉条才干的快。”
倒座房里，郝仁把馍筐里的馒头，摆放在了靠窗的位置。
西厢房里是万万不能放的，过不了几天指定是要发霉。自打进了腊月，西厢房外间就多了个小火炉。炉子并不大，只够坐上水壶取取暖。可就是这么个不大的火炉子，愣是把西厢房热的暖烘烘的。
郝仁随口应了一声，转身走到墙角寻了颗白菜，回了西厢房。
“媳妇儿，半颗白菜够不够？”他说着话，拍了拍手里的白菜。
秦淮茹觑了他一眼：“够了，还有猪肉饺子呐。”
怀孕时的女人，想法总是瞬息万变、千奇百怪。前一刻还吵着要吃猪肉饺子，下一刻就能掐着你的腰让你去准备白菜豆腐馅……
郝仁放下白菜，诧异的道：“媳妇儿，你刚才在嘀咕什么呢？”
见男人提到这事，秦淮茹笑了起来：“剁小人呐……你不会是没剁过吧？得儿，等下你把白菜剁吧剁吧，权当是剁小人了。”
媳妇儿的话，郝仁还是有些印象的。包团圆饺子时，剁馅儿要全家轮流剁，边剁边念叨“剁小人”。可他一个外来户……确实是把这档子事给忘了！
“好嘞。”他答应的很爽快。“我这就把‘小人’给剁碎了……剁的稀碎。”
“得性儿。”女人笑着啐了句。
于是，小两口一个坐在桌前包饺子，一个手持双刀剁起了白菜豆腐。
“郝仁！”这时，外面传来何雨柱的大嗓门。
郝仁放下手里的活儿，拉开了门。然后他就看到何雨柱左手拎着两条鲤鱼，右手拿着几张窗花。
“哟，瞧您这客气的。”郝仁也不推辞，接过了鲤鱼、窗花。
何雨柱咧着大嘴笑道：“就该着你摊上这好事！我那几个……十几个大舅哥，一大早跑去德胜门旁的护城河，下了拉网。弄了满满当当好几桶的鱼！”
“还有这事？”郝仁一脸艳羡。抓鱼摸虾，这可是男人一辈子的爱好。“下会有这事，算上我一个！”
“那成！不瞒你说，起初我也有这打算。”何雨柱开始嘚吧起来了。“就哥们儿这水性，一个猛子能出去百十米！不是哥们儿吹牛x，想当初……”
何雨柱正说得起劲，秦淮茹突然问道：“你们家包好饺子了吗？”
“瞧我这记性，哥们儿改天的……”何雨柱连忙跑了回去。
郝仁看着大盆里的鲤鱼，犯起了愁。不知是怎地，自秦淮茹有了身孕后，她就愈发闻不得鱼腥味了。所以，这个年他们压根儿就没买鱼。
或是看出了男人的纠结，秦淮茹笑了笑：“别犯难了，今儿下午还得炸丸子呐。就着炸丸子的油锅，一并把它们炸了吧。”
如何给鲤鱼去腥？大底是有十几种方法的。可无论是哪种去腥的法子，指定是好不过油炸。如果不是……那一准是炸的时间短了！
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前院阎埠贵的家里，今儿是来了不少人。
人群里不时传来一声：三大爷，劳烦您受累。接着，就会听到阎埠贵的声音：瞧你这孩子，这就是三大爷捎带手的事，怎么还抓了捧花生过来……生的熟的？
贾张氏笼着手，站在靠门口的地方。心里不屑着：呸，整就一酸秀才！竟还捞上好处了！
眼瞅着人少了，她连忙掏出一沓红纸递上：“他三大爷，给我们家也写一副。”
“贾家嫂子，今儿可够冷的。”阎埠贵偷偷瞄了一眼……空着手来的？
贾张氏的脸上堆满笑容：“可不是嘛。俗话说得好，下雪不冷化雪冷。你瞧瞧，院里都化成一滩了。”
阎埠贵心里暗骂：我和你说手冷，你跟我说雪化不化？再说了，这是手冷的事吗？没瞧见爷们儿的手空着呐？！
“可不是嘛！一早上净顾着扫雪水了，饭都没来得及吃。”阎埠贵搓了搓手，接着点了一句。
贾张氏好似没瞧见他手上的动作，转头看向了里屋：“他三大妈，这么冷的天，不做饭哪成！”
这下，阎埠贵没耐心了。他指着一旁的砚台，笑着说道：“不巧。没墨水了……”
贾张氏凑了过去，仔细看了看。果然，砚台里还真就只剩几滴墨水了。她眼珠子转了转，说道：“他三大爷，您可是小学教师。家里还能缺了墨水？”
没成想，贾张氏的这番话却惹到了阎埠贵。听听，这说的什么话？！要是让旁人听到了，指不定怎么寒碜咱呐？堂堂一学校主任，竟然干起顺墨水的事！这不和厨子一样了吗？太特么掉份儿了！
“得儿了！贾家嫂子，你可都瞧见了。不是我不给你写，实在是没有墨水了。”阎埠贵起身，拱了拱手。“您呐，出门右拐，另请高明！”
“嘿！你这阎老抠！”贾张氏顾不得其它了，儿媳妇还在家里等着呐！“别人家的都给写了，轮到老娘你倒是推脱了？！”
三大妈在里屋听到了动静，急忙抱着阎解放出来了。
“贾家嫂子，怎么吵起来了这是？”
“老阎家的，你自己说说。连外院的都给写了，凭什么轮到我这近邻，他还不乐意了？”
阎埠贵涨红着脸，指着砚台：“都跟你说没墨了！要想我给你写，自己带墨水过来！”
“这可是你说的！”贾张氏把红纸往桌上一拍。“阎老抠，我这就去……诶，这砚台里不是还有点吗？cei点锅灰和上水，不就成了吗？”
闻言，阎埠贵瞬间呆住了：这法子好啊……以前怎么就没发现呢？！
贾张氏打锅底cei了把锅灰，放进砚台里。一脸得意的催促道：“阎老师，这下子有墨了。您就麻溜的出手吧！”
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天色渐渐晚了，空气中的鞭炮声逐渐的密了。在这个时间，家家户户都赶做着年菜。偶尔有北风吹过，瞬间酒菜的香味就充斥了口鼻。
因是炸丸子、鱼耽误了时间，郝仁小两口直到现在才堪堪的把家规制好。窗户玻璃上，业已贴好了窗花，只是这窗花稍稍臃肿了一些，像极了朱小妹的那双小胖手。
柜子、床、座椅板凳，甚至是火炉子上，一个个全都贴上了‘福’字。门前的两旁，挑了两盏红灯笼。个头不大，却把地上照的亮堂堂的，喜气非常。
“三大爷的这手字，写的可真漂亮。”四九城一中毕业生秦淮茹同学，对着春联评头论尾。
郝仁扫了春联几眼，对媳妇儿的话很是认同。只要比哥们儿写得好，那就是好字！
“郝仁，你去看看锅里炖的鸡。”秦淮茹仔细的嘱咐着。“先用筷子插两下，能插得动就是煮烂了。”
今儿晚的饭，是除夕饭，那可不能含糊了。
主食是荤素两样式的饺子，荤的是猪肉馅，素的是白菜豆腐馅。菜是两凉菜、两炒菜、两烧菜。凉菜是卤牛肉，白菜心拌豆腐；两炒菜是醋炝白菜，大葱炒鸡蛋；两烧菜是萝卜炖牛肉，白菜烧羊肉……
当然，最后还有一锅母鸡汤。
“那几块牛肉送过去了？”秦淮茹突然问道。
郝仁笑着回道：“一早就送过去了，朱小妹直夸味道好。”
女人口中问到的牛肉，自然就是引发何大厨愤慨的‘茴香卤牛肉’。这事儿瞒得过朱小妹，却糊弄不了何雨柱。郝仁只好趁着何雨柱贴春联的功夫，端给了朱小妹……
“你得多吃点。”秦淮茹不停的给郝仁夹着菜。“就咱们俩，这菜委实有点多了。”
虽然郝仁的嘴巴已被媳妇儿喂得满满，可他仍是含糊不清的宽慰着：“没事。大过年的，不就讲究个吃剩菜吗？”
秦淮茹点点头，又道：“红包准备好了吗？”
郝仁一脸诧异：“就咱俩这辈数……不找聋老太太磕几个就算好的了。谁还能找咱要红包？”
“何雨水啊。”秦淮茹敲了敲桌子，忽又觉得大过年的有些不妥。忙收回筷子，正襟危坐起来。
“她？”见秦淮茹一本正经的样子，郝仁也迟疑起来。“一个辈的……用不着吧？”
秦淮茹盘算开了：“何雨柱两口子是不是得给她？”
郝仁想了想，点头默认。
“这小半年来，那丫头可没少端着饭锅跑腿。”秦淮茹又提醒道。“不给个红包，总觉得有些说不过去。”
得儿，既然您老人家心里都有答案了，还费这事干嘛？钓鱼执法呐？
想到这，郝仁连忙起身寻了写春联剩下的红纸，三下五除二的叠了个红包。
“包多少？”他看向女人问道。
“你觉得呢？”女人反问向了他。
“我……觉得我怎么觉得都不重要。关键是你觉得。”男人的态度很是诚恳。
秦淮茹瞥了他一眼，似撒娇道：“你就说一下嘛。”
“一块……”
“太多了吧？”
“一块怎么能行？五毛就够了。”
“这还差不多。”秦淮茹满意的点点头。
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当烟花升腾，爆竹声声的时候，四合院的医务室破天荒的开了门。医务室里，郝仁略有些无奈的看着‘倒卖团伙’。
“郝哥，来一根。”闫解成掏出包门子，挨个散了遍烟。
何雨柱看着一旁的贾旭东，小声问道：“怀上了？”
“怀上了！”贾旭东一脸喜色。
“嘿！就你那两下子……”何雨柱话说到一半，突然觉得有些不妥，毕竟是一起昧过钱的不是？
贾旭东却是不以为意。要不是你这孙贼说的小丸子，哥们儿哪能这么容易就射中了？
“我说哥几个儿，咱们就在这干坐着？”郝仁拍了拍桌子，提醒道。
“嘿！那不能够！”何雨柱得意的回道。“解成，过去催催……不就是搬个火炉子吗？怎么耗这么大会儿功夫！”
不等他话音落地，刘光齐就吭哧吭哧的提着小火炉进来了。身后，还跟着光天、光福俩小跟班儿。见状，何雨柱一乐：“哥几个儿，各回各家捎摸点东西过来。今儿晚，让你们见识见识地道的老四九城火锅！”
几人不着四六的跑过来，又不着四六的跑回去……接着又提溜着、捧着、抱着堆吃食回来。
何雨柱端了口铜锅，放在小火炉上：“瞧见没？正儿八经的铜火锅！各位再瞧瞧这锅底，新鲜猪大骨熬出来的锅底！”
这下，就连郝仁也来了精神。来这快一年了，他对火锅可是怀念的紧！可惜，就是人有些多……要是能少两个，那就再好不过了！
片刻后，一群人围着火锅眼巴巴的等着。
眼瞅着锅底翻开，郝仁打兜里掏出了两毛钱：“守岁……没个声响算什么守岁？谁去买小鞭？五分钱的跑腿费！”
“郝哥，我……我！”刘光天高高的举起了手。
“那行，快去快回……”郝仁嘱咐道。“甭怕巷口的小店不开门，多拍一会儿，好使！”
“等等我……哥！”刘光福哭喊着追了出去。
竞吃者-2，郝仁暗戳戳的想着。
“哥几个儿，大过年的咱们喝点。”何雨柱提溜着一瓶二锅头，挨个倒进了茶缸子里。“解成，别离的那么近，小心蹭上了锅灰”
闫解成连忙向后扯了扯凳子，忽又想起什么，龇牙咧嘴的笑了起来。一旁几人，顿时有些莫名其妙的看向他。
“你小子犯什么傻呢？”何雨柱性子急，心里憋不住话。
闫解成看向贾旭东，小声道：“旭东哥，我说了你可不准急眼的。”
贾旭东撇了他一眼：“那不能够！有什么事，我也不能跟你小屁孩一般见识。”哥们儿可是刚打老娘那里抄了家底，现在心里甭提多快活了！
“旭东哥，你们家那春联……”闫解成欲言又止，但终是说全了。“是贾大妈拿锅灰让我爸给写的。”
“什么？”贾旭东立刻坐不住了。锅灰那玩意儿，能写春联吗？整一遇水就糊的玩意儿！今天贴上，明个儿就得褪色！
“你们先吃着……我得回去一趟！解成，你家里还有墨水吗？”说罢，贾旭东一把揪住闫解成，在闫解成欲哭无泪的眼神中两人走了出去。
竞吃者又-2，郝仁忍不住暗暗叫好！
何雨柱端着茶缸，怔怔的出神片刻。
“郝仁，光齐，这是……就剩咱仨了？”
郝仁夹起肉片，涮了涮：“甭着急，等会就得回来！咱们先吃着……人都没到齐呢，喝什么喝！”
