第1章

为救我，嫂子嫁给灭我满门的仇家。

三年后，我学成归来，发誓道：

「小景长大了，现在能保护嫂子。」

嫂子浅笑，遮住血痕累累的手腕，夸我乖。

直到大仇得报，嫂子命陨那刻，

我才发现，被保护的人，一直是我。

01

十三岁那年，我拉着阿兄一同上山踩点看军队演习。

山路上，凭空冒出十几名劫匪，拿着白亮的大刀，直接朝我们砍来。

打斗中我摔下悬崖。等我清醒，一只脚已折。

我一瘸一拐回到山路，只见被乱刀砍死的阿兄尸体。

我咬着眼泪用木棍拖着阿兄回家，步步渗血。

太阳西沉，我在城门口碰见来寻人的嫂子。

嫂子本是医女，遥遥一看阿兄灰白僵硬的身子，一下摔倒在地，跪扑抱住阿兄，泪水涌出。

一向温言细语，从未凶过我的嫂子第一次满脸通红，发怒道：「小景！你到底带你阿兄去干什么了！」

我瘫坐在地上，无言辩解，只是哭得更凶。

昏黄烛光下，嫂子掏出怀里的银针，一下一下扎在阿兄百会和人中。

「柳郎不是说好一生一世不分离，你怎么能先走！？」

阿兄种花买花，嫂子采药行医，两人青梅竹马，喜结连理，成就一段青州城药香姻缘的佳话。

两人本分勤恳，这些年攒了些钱准备给嫂子开个医馆，再生几个胖娃娃。

观音庙祈祷的香火未断，两人已阴阳相隔。

爹娘生气，将我捆好送到阿兄棺材前赔罪。

嫂子只是木讷看着我。她眼睛哭肿，即便纸钱烟火再熏也流不出泪，只见眼角血丝斑斑。

从那以后，嫂子的眼睛再没笑过。

02

阿兄丧礼中，一队军士敲响我家的门。

为首的将军样貌英俊，浑身散发出杀穆之气，非亲赴战场不可得。

这人，我认识。

数月前，嫂子进山采药救下重伤一男子，悉心照顾半月后，男子身子见好，不辞而别。

再见男子，他领着青州州府和一众士兵，已是威风凛凛的镇南将军吴羽。

镇南军抬来几具尸体，说是上山剿灭的匪徒，是杀我阿兄的凶手。

嫂子看着那些尸体，不喜不悲，只是紧紧攥着自己的手。

「娇娇姑娘节哀，你和柳家救我一命，与本将军有大恩。现遭此大难，我定不弃你。」吴将军双眼紧锁嫂子。

这架势和眼神我见过，城里刘公子强娶姑娘时，也是这般。

嫂子应是拒了他，吴将军甩袖而去，离开前，眼神狠狠瞪了我和爹娘一眼。

三天后，我晚归，路上被告知家里突遭大火。

原本种满药草，开满鲜花的温馨小院，已是一片狼藉。

我不顾众人阻拦，冲进焦黑的屋子，四处翻找。

最后，在厨房角落，发现两具烧焦的尸体。

官府的人到了，仵作翻看，确定那是我爹娘。

我扑在焦尸上泣不成声。

「小景，别怕。」我回头，只见嫂子缓缓走来，背后跟着吴将军和一队军士，威风凛凛。

嫂子眼眸无神，只是一遍遍摸着我的头，让我别怕。

军士在吴将军的指挥下安排好一切，众人都夸他心系百姓，知恩图报。

只是，他看我的眼神里，满是杀意。

03

三天后，嫂子脸色灰白，塞给我一小包银钱，告诉我：「这是我和你阿兄这些年的积蓄，你带着这些去演武场习武，以后的日子要你一个人走。」

我意识到什么，抓着她的袖口不放，哽咽道：「你也不要我了吗？」

我们一家人明明说好要一直在一起的。

「小景，别怕。」

嫂子摇摇头，上了吴将军的娇子，向北直去，微风携来她的轻语：「你阿兄更需要我。」

爹娘和阿兄死了。

嫂子走了，只带走阿兄送给她的槐花香囊。

槐花巷再无卖花柳家和小女医，青州城内再也没有药香姻缘的佳话。

04

三年后，我从演武场学成归来。

我本立志当一名将军，但经过三年前的火灾，我发誓要维护青州城百姓的安全，所以做了州衙的捕快。

日子平淡却知足。

直到府衙的仵作自裁，一切都变了。

我从他床下搜出一封信，里面是三年前的验尸结果和罪己书。

那是我爹娘的验尸结果，口鼻喉咙深处不见黑烟，背部有致命刀伤。

仵作罪己书中说，身为仵作，为府衙办事，还死者真相。

他毕生凭心从未徇私，但三年前，迫于上官压力，他篡改了验尸结果，槐香巷火场两人是先被杀后放火焚尸，改成被火烧死。如今死者遗孤在衙门任职，他无言面对，自裁谢罪。

我颤颤巍巍将信笺收起，回到当年火场，喝了一夜的酒。

爹娘是被人害死的？信里的上官又是谁？我家向来不得罪人，那背后之人为何要如此陷害我家？

如果爹娘的死有问题，那阿兄当年的死，会不会也？

第二天，我通过赌坊线人和青州帮派头目接上话，我将全部积蓄压上，又打败了他十几名手下，他才告诉我。

「南山不远是军队驻扎的地方，劫匪再蠢也不能去那里犯事。三年前，是有人花钱让我找人扮成劫匪，那人阔绰，一掏就是百两。结果你猜怎么了，就是为杀个花匠。」

「不过那次也不知是哪里出了问题，还引来了军队，结果舍了几个兄弟。这买卖，算是亏本。」

我憋着怒气，皱眉继续逼问：「那人是谁？是何样貌？」

「三年了，我哪知道？」头目跷着脚，不屑道。

「嘭！」我一掌拍碎木桌，眼神凶狠如豺狼。

见我发怒，头目才松口，从怀中掏出十两银锭递给我。

「我们这行有我们的规矩，那买卖害我们死了兄弟，我们自然要去追问清楚。杀那花匠后，我下面一个妙手空空兄弟在街上见过那人，这银锭就是趁他不备偷来的。」

我翻看银锭，底下赫然磕着「镇南军府」四个大字。

我拿着银锭离开，反手一把火将赌坊烧毁。

火光中，我狂笑自嘲。

「哈哈哈，这三年，真可笑。」

一切线索都串联起来，为何吴将军看嫂子的眼神如此炙热？谁又能威胁州府仵作做伪证，买凶杀人？

三年前爹娘和阿兄的死，只不过是镇南将军吴羽为得到嫂子，自导自演的一出戏，代价却是我全家的性命。

恩将仇报的将军，甚至还博得个英雄救美的报恩美名。

三年里，嫂子从未联系过我，想必早已习惯那将军府的富贵生活。

如此薄情寡义的女人，我竟还挂念了三年。

我在爹娘阿兄坟前点了三炷香，磕头发誓，一定要找那狗男女报仇雪恨！

05

我连夜跑了三十里路，才甩开赌坊那些追杀我的人。

进了黄州境地，我寻得一匹良马，风餐露宿半个月，终于进京。

上京城最近有喜事，十里红妆，热闹喜庆。

我胡乱塞了个葱饼，听见身边人谈论。

「镇南将军府的婚宴就是气派，镇南将军军功赫赫，是我天齐的护国之柱。这新娘子能嫁与如此人中之龙，也不知是哪家千金？」

「俗气，新娘子可不是什么世家贵女，听说是在南境救过将军的命的平民医女。」

「怎么可能？那将军母亲安平郡主是出了名的注重家世，怎么会让将军娶个平民之女？」

「这新娘子三年前就跟着将军入京，听说是郡主身子不好，但新娘子偏偏能做一种有奇效的红粉药膳，苦熬三年为郡主和将军调养身体，这才成就一段佳话。」

「别说了，迎亲队伍接到新娘子了！」

街道人头攒动起来，吴羽身着喜服骑白马，带着隆重的红色队伍游街而来。

我拦在街道中间，抬头瞪着吴羽。

吴羽一惊，挥手让军士将我拉开。

「不要命了，镇南将军府的迎亲马车也敢拦？」一士兵一拳打来。

我奔波多时，身子虚弱，一下被打倒在地。

「嫂子，你大婚怎么不请小景！」

我擦擦嘴角的血，在众人拥上之前发声。

周遭突然安静下来，微风掀起轿帘一角。

「这人叫谁嫂子？」

「新娘子吗？那他岂不是将军弟弟？」

「没听说过将军有弟弟啊？」

「难不成，是新娘子的前任小叔？」

谈论猜测声越来越多。

一只纤纤细手掀开轿帘，嫂子顶着红盖头，招手让我跟在轿子一旁。

「阿娇」吴羽低沉不满道。

「无妨，小景与我本就是一家人，既然来了自当好生招待。」嫂子声音一如往日般温柔。

在全上京城注视下，一个叫花子打扮的人，被镇西将军府的迎亲队伍一同带回家。

到了新房，屋里只剩我和嫂子。

我抓起桌上糕点猛吃，嫂子不语，为我倒茶。

吃着吃着，我哭了。

含着泪水质问她：「你可还记得当初与阿兄的海誓山盟？」

「不敢忘。」

「你可记得当初爹娘和阿兄死时的惨状！」

我将怀里仵作的信和银锭甩在桌上。

嫂子一身华服，头戴金冠，妆容精致。她本就生得水灵好看，在将军府滋养三年，身上更多了几分矜贵气质。

只是她面容消瘦，好看中更带几分清冷。

嫂子将信笺和银锭一一查看，眼底隐约闪过一丝泪光。

我将调查原委告知，嫂子却一点也不吃惊，缓缓收起信笺还给我。

我怒了，不敢置信道：「我想你只是贪图富贵，但如今铁证俱在，你的新郎官就是杀我全家的凶手，现在知道真相，你竟一点表示也没有？」

「我当初怎么就没看出来，你就是个忘恩负义的小人，苦了我阿兄一片痴情，你和那将军都该死！」

嫂子听凭我的咒骂，等我骂完，才缓缓开口。

「小景，光凭这些，是扳不倒镇守一方将军的。」

「什么意思？」我愣住。

嫂子让我坐下，按住我袖口中的匕首，淡淡笑道：

「娶我，只会让他过得比死更惨。」

「你」