“哎！”虎爷长叹一声，“我原本能够保你一生平安顺遂，只可惜你小子把我利爪上的指甲给剪了，我破了功，以往的十分虎威已掉落至三分。你小子可晓得，爷的指甲千万不能随意乱动？”
起初柳新海若知道那位老者就是虎爷，就算借他一百个胆子，他也决然不敢去碰虎爷的一根指甲。
“对不起，虎爷。小子，知道错了！”柳新海如小鸡啄米般忙不迭点头应道。
虎爷家中不单有数不尽的奇珍异宝，更有堆积如山的古籍。
那些古书品类繁多，涉及世间的各行各业。怎奈柳新海大字不识一个，在众多古书中，仅仅寻得一本绘有图案的书籍，内容是关于制作香烛的。
书上的图案将制香制蜡的步骤详尽地拆解开来，解析清晰明了，通俗易懂。
虎爷将此书送给他，真可谓是恰到好处。
柳新海只感到手臂上传来一阵尖锐的刺痛，旋即便苏醒过来。
前几日，他记得自已在李家坳售卖山货。
那天，走着走着，远离村庄，不管怎样都找不到可供歇脚的草屋。
因赶路太过疲惫，于是便睡在了野外一处杂草丛里。
柳新海现在相信自已会梦游，估摸，当晚自已又陷入了梦游！
临别之时，虎爷在他手臂上狠狠咬上一口，他瞬间恢复意识，感觉不过是睡了一场漫长的觉。
虎爷这一咬，伤口不算深，留下两个细细的小洞，疼得柳新海龇牙咧嘴，这也使他能回想起梦游期间所经历的事情。
……
现在最为要紧的就是想办法获取那株千年灵芝，将其交给虎爷，老妇人的伤势已然不能再拖延了。
柳新海回到小镇，寻得一家名叫景泰银楼的店铺。
掌柜鉴别后，确认金疙瘩是真品，掌柜声称自已从来未曾见过纯度如此高的黄金。
依照柳新海的要求，将其切割成三小份。
柳新海卖出一份，兑换了八十六块光洋。
到了赶集的日子，柳新海早早守在赶集场的门口。
可能是由于路途遥远的缘故，那兄妹俩一直到九点多才抵达集口。
此时集上的好位置基本上都被来得早的人给占据了，兄妹俩来到集上，朝着集口东张西望，见人满为患，无奈，只得前往偏僻的地方。
柳新海悄悄躲在集口，偷偷观察那兄妹俩。
男子身着土布对襟衣衫，脚上蹬着一双草鞋。
女子身着大襟衣，系着绣满花鸟的围腰，手中提着一个破旧的竹篮子，里面装满厚厚的松毛，脚上穿着一双绒鞋。
看年岁，俩人都比柳新海要小。
来到集里偏僻处，女子蹲下身，将竹篮放在地面，伸手拨开松毛，露出一朵灵芝。
男子站立在女子身旁，双手抱在胸前，目光犀利地打量着路人。
未待男子吆喝，柳新海便悠悠然走过来，在俩人的摊子前止步、蹲下。
他并未直接伸手去拿起灵芝，而是整个将竹篮捧起，眼里有光地观察起来。
男子见刚摆摊就有生意上门，眼前的这位乡党身着一身崭新的衣服，一看就知晓是个有钱的主儿。
他与妹妹相视一笑，说道：“老乡，兄弟前几日刚采得的灵芝。您瞧瞧这成色，估摸有几十年，上百年了。倘若家中有人患病，服用此灵芝必然能够药到病除，益寿延年。”
柳新海的目光一直未离开灵芝，仍在细细端详。
“灵芝倒是不错，不知小兄弟是在何处采摘到的？”
说完，他将灵芝凑到鼻子跟前，装模作样地闻了闻，一股清幽的花草香气沁入鼻中。
男子见有人询问灵芝的来路，顿时起了兴致，将前几日在太虚山中采摘灵芝的事情和盘托出。
他说他们看见一只老虎也爬到悬崖上去采摘灵芝了。
“长这么大，俺们可是头一遭见到老虎采摘灵芝呢。那只老虎简直成了精，上蹿下跳，纵身一跃便能飞出数十米之远。若不是我和小妹去得凑巧，恐怕这灵芝早就被老虎给采走了。我和妹妹埋伏在陡峭的巨石后面，用猎枪瞄准着它……”
“那老虎刚跳上去采摘灵芝，我便一个劲朝它开枪......。小哥，你猜猜，我放了几枪，才打中它？”
“几枪？”柳新海好奇问道。
“嘿嘿，没数，压根数不过来哩！那家伙灵活得犹如一道鬼影。反正到最后，我的子弹全部打光，枪管子灼烧得滚烫滚烫的，有没有击中，就不知道了，但它确实被我给赶跑啦......”
“我好不容易赶走老虎，又费尽九牛二虎之力才从悬崖峭壁上摘下这株灵芝，险些坠入山崖，丢掉小命。”男子一脸正色，这株灵芝得来殊为不易，“还有，连那只有灵性的老虎都对其心心念念，想必，这株灵芝有啥特别之处？”
......
男子可谓谈锋甚健，将老虎的故事讲述得有声有色。
旁边卖撮箕和竹筐的老汉侧耳听着，咧嘴大笑，只当他是为了抬高灵芝的价格，和顾客胡吹乱侃哩。
唯有柳新海知道这是真事，听得入迷，忍不住大声嚷道：
“这就对上了！”
男子问道：“什么东西对上了？”
待回过神来，他才知失态了，急忙解释：“没，没，我说这株灵芝长于深山悬崖，生长环境极为恶劣，瞧这模样确实是一株有些年月的灵药,恰好适合给我母亲服用，算是对症下药嘛！”
男子赞同的点了点头。
“我母亲身患重病，如今正急等着药草救命呢。”柳新海急的哭了，抬手抹了一把泪水，“只是不知，这灵芝是否当真管用？”
“哎，老乡啊，我长这么大，这株灵芝是我所见过最大的了。我瞧你急等着药草救命呢，你若能将其买下，必定能救你母亲的性命。”男子自信说道。
柳新海说：“但愿如此！那，小兄弟打算怎么卖？”
“你给我谷子亦或光洋，都是可以的。”男子斟酌说道，“十袋谷子，或者三块光洋。”
话音刚落，旁边女子拽了拽他的衣袖。
柳新海知道男子狮子大开口。但，价格嘛，其实也不是太贵。
事情的发展，果然和虎爷所说一模一样。
